卡罗尔·坦泽·米勒 HealthDay记者报道
2026年3月23日星期一（HealthDay新闻）——检测阿尔茨海默病的早期迹象，未来或许就像用棉签擦拭鼻腔内部一样简单。
一种由杜克健康获得专利的实验性拭子，能在思维和记忆问题出现之前就捕捉到神经和免疫细胞的早期变化。
“如果我们能足够早地诊断出患者，或许就能开始治疗，防止他们发展成临床阿尔茨海默病，”北卡罗来纳州达勒姆杜克大学医学院教授、研究员布拉德利·戈德斯坦博士说。
他的团队近期在《自然通讯》上发表了这项针对鼻拭子的小型但有前景的研究结果。
他说，目标是将来能够“在损伤有机会在大脑中积累之前，极早地确认阿尔茨海默病”。
研究中，研究人员从22名参与者那里获取了鼻腔样本。
首先，他们使用麻醉喷雾，然后将一根微型刷子引导至鼻腔上部，那里是用于感知气味的神经细胞所在之处。
通过这些样本，他们观察了哪些基因被激活，这是大脑内部活动的指示器。
拭子使他们能够测量数十万个单个细胞中数千个基因的活性，相当于数百万个数据点——即使在实验室检测显示阿尔茨海默病迹象但尚无症状的人群中，也能捕捉到神经和免疫细胞的早期变化。
结果：该拭子测试能以约81%的准确率区分早期和临床阿尔茨海默病与健康对照组。
研究人员在背景说明中称，目前使用的阿尔茨海默病血液检测只能检测到疾病后期才出现的标志物。
然而，鼻拭子可以捕捉到活体神经和免疫活动，这能更直接地观察疾病相关变化，并为更早干预铺平道路。
“我们对阿尔茨海默病的许多了解来自尸检组织，”第一作者、杜克大学医学科学家培训项目的学生文森特·丹尼巴尔说，“现在我们可以研究活体神经组织，为诊断和治疗开辟新的可能性。”
玛丽·乌姆斯特德为纪念她的姐姐玛丽亚·乌姆斯特德而自愿参加了这项研究。玛丽亚在57岁时被诊断出患有早发性阿尔茨海默病，尽管家人早已注意到疾病的迹象。
“当有机会参与研究时，我立刻抓住了它，因为我不希望任何家庭经历我们与玛丽亚一起经历的那种失落，”她说，“我也不希望任何患者经历我们所经历的一切。”
杜克大学与北卡罗来纳大学阿尔茨海默病研究中心合作，杜克团队正在将研究扩大到更大群体，并旨在了解该拭子是否有助于随时间追踪治疗进展。
美国国立卫生研究院资助了这项研究。
更多信息
俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心提供在线认知、记忆或思维问题测试。
来源：杜克健康新闻稿，2026年3月18日
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