阿尔茨海默病对康涅狄格州已不再是潜在的威胁。它是一场影响数万家庭的现实危机，以我们再也无法忽视的方式给医疗系统带来前所未有的压力。
目前，康涅狄格州有超过8万名65岁及以上的居民患有阿尔茨海默病或其他痴呆症。据估计，约13万名家庭成员提供无偿护理，每年贡献超过2亿小时——这些劳动价值超过50亿美元。与此同时，与阿尔茨海默病相关的医疗补助（Medicaid）支出每年超过12亿美元。这些数据不仅代表了经济负担，还代表着无数家庭在默默应对疲惫、财务压力和悲痛。
我亲身了解这一现实。我是康涅狄格州的一名居民，也是第五区众议员贾哈纳·海斯（Rep. Jahana Hayes）的选民。通过与她的办公室持续开展倡导工作，我很自豪地看到她在2025年共同赞助了两项两党法案：《AADAPT法案》（AADAPT Act）和《ASAP法案》（ASAP Act）。这些法案专注于早期诊断、改善护理规划的获取途径以及加强国家对痴呆症的应对——这些都是面临这种疾病的家庭的关键步骤。
早期检测至关重要。新的治疗方法和临床试验在阿尔茨海默病的最早阶段最为有效，然而康涅狄格州仍有太多人直到症状被忽视或轻视多年后才得到诊断。到那时，选择已经有限，护理者已经不堪重负，疾病的进程也更难改变。
康涅狄格州有机会引领变革，但领导力需要紧迫感。这意味着支持优先考虑早期诊断和公平获取护理的联邦立法，加强护理者支持，并确保医疗和社会服务体系为老龄化人口的现实做好准备。
康州镜报（CT Mirror）去年夏天刊登了我关于阿尔茨海默病倡导的信件。我再次撰文是因为危机并未缓解——它已加剧。家庭仍在很大程度上独自承担负担，而成本——无论是人力还是经济——仍在持续上升。
阿尔茨海默病不仅仅是一场个人悲剧。它是一场公共卫生紧急状态。康涅狄格州能够且必须相应地作出回应。
埃琳·马奥尼（Erin Mahoney）是一名阿尔茨海默病倡导者。
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