韩国人维持国家健康保险服务的经济负担可能会因人口老龄化而显著增加，一项研究显示，医疗保险费用可能达到收入的四分之一。
这项研究由首尔国立大学Tech-biz创新平台进行，评估了人口老龄化对国家健康保险的财务影响。根据联合国的定义，截至去年，韩国正式成为一个“超级老龄化”社会，每五个韩国人中就有一个年满65岁。
研究团队得出了三种可能的情景，其中最有可能的一种情景显示，那些至少全职工作一个月的雇员目前需缴纳的7.09%保险费率（由雇主和雇员共同分担）到2035年将上升至10.04%，2050年为15.81%，2072年将达到25.09%。
韩国保健福祉部每年根据收入比例设定国家健康保险项目的费率。2025年该费率连续第三年冻结，但自2010年的5.33%以来，费率一直在稳步上升。
研究人员指出，这一估计是保守的，没有考虑医疗服务成本上升或经济衰退导致工资普遍下降的可能性。
这项研究是由总统办公室下属的总统老龄化社会及人口政策委员会委托进行的，但主要由保健部负责。
在“超级老龄化”韩国，医疗费用预计将大幅上升。国家健康保险制度（NHIS）是韩国公共健康安全网的一部分，所有韩国人和许多外国人必须参保。目前保险费率的法律上限为收入的8%，但关于提高上限的讨论正在进行中。
随着韩国老年人口的增加，当前的医疗支出占国内生产总值的比例一直在持续上升。据保健部称，20世纪70年代医疗支出占GDP的2.6%，但到2020年已上升至7.9%，2023年达到了9.2%。
现代医学的进步延长了人类的寿命，但由于总生育率持续下降（女性一生中预计生育的孩子数量），韩国总体人口正在老龄化。2024年的总生育率略微上升至0.75，2023年为0.72，但仍然是经合组织成员国中最低的。
国家健康保险制度（NHIS）预留了一部分保费用于支付老年人医疗费用，目前这一部分占每位参保人收入的0.91%。这一比例预计到2035年将跃升至1.95%，2050年达到5.84%，2072年将达到13.97%，是2025年水平的15倍以上。
此外，预计需要长期护理的老年人数量也将大幅增加，从2023年占人口的7.14%上升到2072年的16.4%。
研究人员指出：“如果没有可持续的国家健康保险计划和长期护理保险计划，社会保障体系将削弱，导致超级老龄化社会中老年人生活质量下降。”
应对这一问题的可能措施包括扩大老年人护理服务以及进行系统性改革以更有效地管理医疗支出。研究报告还建议调整“老年人”法律定义，目前设定为65岁。
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