当谈到体重测量时，BMI（身体质量指数）是广为人知但备受争议的指标。长期以来，健康专业人士使用BMI作为一种快速筛查工具，将某些患者标记为“高危”，以制定健康管理计划——尤其是那些未来可能出现健康问题的人群。
然而，BMI通过身高和体重计算健康风险，这种方式存在问题。由于肌肉和骨骼比脂肪重得多，BMI可能会高估肌肉发达或骨架较大的人群的健康风险；同时，对于老年人或肌肉流失者，BMI则可能低估其健康问题。这是波士顿哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的观点。
如今，一项新研究的作者提出了一种不同的体重测量方法，可能更能准确预测未来的健康问题。生物电阻抗分析（Bioelectrical Impedance Analysis, BIA）利用微弱电流测量体脂百分比、瘦肌肉质量和水分重量。
这项技术的工作原理是这样的：您站在机器的金属板上，同时用手或拇指接触另一个远离身体的金属装置。一旦启动，机器会通过身体发送微弱电流。脂肪、肌肉和骨骼的导电性不同，因此机器通过算法确定瘦肌肉质量、体脂百分比和水分重量。
该研究的主要作者、周二发表于《家庭医学年鉴》期刊的研究指出：“我们发现，在20至49岁的成年人中，体脂百分比比BMI更能预测15年内的死亡风险。”阿奇·梅诺斯三世（Arch Mainous III）表示，他是佛罗里达大学医学院社区健康与家庭医学系教授兼研究副主席。
梅诺斯补充道：“就心脏病死亡而言，通过BIA测量出高体脂的人比拥有健康体脂比例的人死亡风险高出262%。”
高级作者弗兰克·奥兰多博士（Dr. Frank Orlando）是佛罗里达大学健康中心社区健康与家庭医学临床副教授，他强调：“记住，BMI在这种年轻人群中并未标记任何风险，而这并不是通常被认为有心脏病高风险的群体。”
奥兰多说：“想象一下，当我们能及早了解这些信息时，可以采取哪些干预措施来保持他们的健康。我认为这对如何评估身体成分来说是一个游戏规则的改变。”
BMI的问题
BMI通过体重除以身高的平方来计算。（如果您像我一样不擅长数学，美国国立卫生研究院提供了免费计算器。）
在BMI的世界里，18.5到24.9之间的身体质量被认为是健康体重，25到29.9为超重，30到34.9为肥胖，35到39.9为2级肥胖，超过40为“严重”或3级肥胖。如果BMI低于18.5，则被视为体重不足。
从总体人群水平来看，使用BMI衡量健康风险是有效的。无数研究表明，较高的BMI确实与各种慢性疾病的发展相关——包括癌症、心脏病、2型糖尿病、肾病和肝病等。
然而，BMI在个体层面的表现不尽如人意。试想一个“外瘦内胖”的患者——外表纤细，但内脏被大量脂肪包裹。即使健康状况岌岌可危，BMI仍可能显示正常。
腰围测量虽然比BMI更有效，但准确性仍不及生物电阻抗分析。梅诺斯指出：“这些人更容易患上非酒精性脂肪肝、血糖升高、血压升高以及全身炎症。”
他表示，所有这些问题如果及早发现，都可以治疗、阻止，甚至在某些情况下逆转。
尽管医生们意识到BMI的局限性，但由于成本低廉且易于实施，许多人仍然偏好使用它。梅诺斯说：“他们更愿意使用直接测量方法，例如双能X射线吸收测定法（DEXA），但这些设备价格昂贵且不普及，因此大家仍依赖间接测量的BMI。”
DEXA（Dual-Energy X-ray Absorptiometry）是身体质量分析的黄金标准。这类机器的价格在45,000至80,000美元之间，因此患者通常需要前往医院或专业中心进行扫描，每次扫描费用可能高达400至500美元。
奥兰多表示：“然而，我们发现新型生物电阻抗分析仪器相当准确，能够提供一些可靠的结果。”
需要注意的是，家用生物电阻抗产品远不如诊所设备精确。丹佛国家犹太健康中心心血管预防与健康主任安德鲁·弗里曼博士（Dr. Andrew Freeman）解释道：“它们受体内液体量和水合状态的影响很大。”弗里曼并未参与此次新研究，“家用测量只能给出大致范围，而基于诊所的机器更加精确。”
医生是否应该拥抱体脂测量？
这项新研究分析了1999年至2004年间参加联邦调查NHANES（全国健康与营养检查调查）的4,252名男性和女性的数据。技术人员测量了每位参与者的身体成分，包括身高、体重和腰围。此外，所有参与者都接受了基于诊所的生物电阻抗分析，用于测量身体对电流的阻力。
研究人员随后将这些数据与截至2019年的国家死亡指数进行比较，以查看有多少人死亡。在调整年龄、种族和贫困状况后，研究发现被BMI标记为肥胖的人群与健康BMI范围内的人相比，并未显示出统计学上的显著更高死亡风险。
然而，梅诺斯指出，通过生物阻抗分析测量出高体脂的人死于任何原因的可能性高出78%。腰围测量也有帮助，但不如体脂测量准确。
奥兰多表示：“再加上研究发现的死于心脏病的风险高出262%，医生采用生物电阻抗分析对患者进行评估简直是理所当然。”
弗里曼补充道：“想想看，这项研究揭示的风险幅度非常巨大。令人不安的是，多年来我们可能一直在使用一种替代指标——BMI——而它的准确性可能并不如我们想象的那样高。”
他还提到，这项研究表明，更好的体重测量方式可以轻松实现个性化医疗。“想象一下，你走进医生的办公室，他们为你提供了体脂百分比和个性化的风险评估，讨论了运动和其他生活方式的改变，并推荐了营养师。”
“他们给你机会做出这些改变，然后在必要时通过药物帮助你。如果医学界能做到这一点并挽救更多生命，那将是非常惊人的。”
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