当拉里·劳伦斯（Larry Lawrence）被诊断出患有路易体痴呆（Lewy body dementia, LBD）时，他决定追求自己长久以来的兴趣，并毅然走上舞台聚光灯下。
72岁的劳伦斯通常是任何喜剧阵容中最年长的表演者之一，但他也是单口喜剧界的新面孔。“我已经演出了很多场了，150到200场吧。我收获了六次笑声。七次！”他在最近的一次表演中调侃道。
“今年火鸡狩猎季，我差点被射中了！”他在另一段表演中开玩笑说。“我有火鸡一样的下巴肉。我拿这个开玩笑。我额头很高，你们注意到了吗？！”他对CBS纽约新闻台说道，提到他擅长的自嘲式幽默。
“我的症状令人恼火”
几年前，劳伦斯开始经历危险的睡眠行为，梦中动作导致脸上出现瘀伤和割伤。“我要强调一下，没有疼痛。我的症状令人恼火，我不喜欢它们，但还能忍受。我觉得自己并没有太多抱怨。”他说。
就在那时，医生诊断他患有路易体痴呆，这是美国第二常见的进行性痴呆类型。尽管面临挑战，劳伦斯还是在舞台上找到了新的使命，并得到了医疗团队的鼓励。
“继续做吧。这对你的头脑、身体和灵魂都有好处。”劳伦斯回忆医生对他说的话。
“痴呆不是一种病，而是一个类别”
蒙特菲奥雷医疗中心（Montefiore Medical Center）神经学与精神病学助理教授杰森·科恩（Jason Cohen）博士解释说，这种疾病很难诊断和治疗。
“痴呆不是一种病，而是一个类别。它只是意味着由于某种思维或记忆问题，你无法完成日常活动。”科恩说道。
劳伦斯退休前曾担任社会工作者超过30年，在确诊后不久便决定投身喜剧事业。他的表演通常包括关于衰老、健康以及童年生活的笑话。
“我外面停着一辆救护车。”他在最近的一次表演中打趣道。
他还加入了一个由路易体痴呆资源中心（Lewy Body Dementia Resource Center）的诺玛·勒布（Norma Loeb）领导的支持小组。勒布表示，正确的诊断对于适当的治疗至关重要。
“患有路易体痴呆的人可能会在某一刻正常与你交谈，但下一刻却难以回答简单的问题。这种情况可能不会在医生的诊室中显现出来。”勒布说道。
科恩指出，虽然并非所有路易体痴呆患者都能从事喜剧表演，但保持社交和创造力活动至关重要。
“对于一些人来说，他们的痴呆可能会妨碍某些活动，而对其他活动影响较小……我鼓励人们追求他们热爱的事物、兴趣爱好和活动，尤其是那些涉及人际互动的，因为社交对保护大脑健康和提高生活质量都非常重要。”科恩说道。
“肾上腺素、兴奋感和观众让我充满活力”
劳伦斯每月会步行前往十几场表演，以此缓解因长时间站立而导致的低血压问题。但他说，一旦站在舞台上，这些症状就会消失。
“肾上腺素、兴奋感和观众让我充满活力。”他说。
尽管大多数观众并不知道他正在经历什么，他表示，他们的笑声不仅仅是掌声，更是一种良药。
“我有心脏问题和其他健康状况。那才是致命的，而不是这个！”劳伦斯说道。
每一场表演，劳伦斯都在用一个个笑点重写自己的晚年剧本。
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