Credit: Unsplash+
许多人都通过严格节食、购买热门减肥书籍或参加高强度锻炼计划来尝试减肥。
这些计划有时确实有帮助，但也可能令人困惑或难以坚持。如今，科学家发现了一种令人惊讶的新的体重控制可能性，它源自肠道内生活的一种微小生物。
这种肠道细菌被称为土里杆菌（Turicibacter），新研究表明它可能有助于保护身体免受过多脂肪积累。
肥胖是全球主要的健康问题。世界卫生组织表示，地球上约每八人中就有一人患有肥胖症。这一状况不仅影响外貌，还会增加患严重健康问题的风险，包括2型糖尿病、心脏病、肝脏问题甚至某些癌症。
多年来，医生和科学家一直致力于了解身体如何储存脂肪以及为何有些人更容易增重。一个日益受到关注的领域是肠道微生物组，即消化系统内存在的大量细菌和其他微生物群落。
这些微小生物帮助我们消化食物，并可能影响我们积累的脂肪量。但找到最关键的具体细菌一直是个挑战。
最近，科学家通过在小鼠身上研究土里杆菌取得了令人振奋的进展。在发表于《细胞代谢》期刊的一篇新论文中，研究人员描述了这种细菌如何帮助保护身体免受肥胖影响。
土里杆菌长期以来被认为在脂肪处理中扮演角色，但直到现在，科学家并未完全理解其工作原理。研究团队由犹他大学医学院的肯德拉·克拉格（Kendra Klag）及其同事领导。
他们实验的第一步是从其他肠道微生物中分离出土里杆菌。这使研究人员能够单独研究其效果。随后，他们在两种类型的小鼠身上进行了测试。
一些小鼠完全没有肠道细菌，因为它们在完全无菌的环境中饲养。另一些则是具有正常肠道微生物组的常规实验小鼠。所有小鼠都喂食标准饮食或高脂饮食。部分动物还接受了土里杆菌作为补充剂。
在小鼠接受不同饮食和处理后，研究团队测量了几个关键健康指标，包括体脂、血糖水平和血液中的脂肪含量。他们发现的结果令人瞩目。
即使摄入高脂饮食，接受土里杆菌的小鼠也保持更苗条和健康。它们的身体更有效地处理脂肪，整体代谢健康状况更好。
下一个问题是如何产生这些益处。科学家更仔细地检查了小鼠的肠道样本和血液样本，发现了一个惊人的事实：土里杆菌自身在产生一种特殊的脂肪分子，称为脂质。
当研究人员纯化这些细菌脂质并将其给予小鼠，而不给予细菌本身时，小鼠仍然表现出对肥胖的防护作用。这意味着仅脂质就负责了许多积极效果。
这些脂质通过降低体内神经酰胺的产生来发挥作用。神经酰胺是一种脂肪分子，当人们摄入大量高脂食物时会在体内积累。高水平的神经酰胺与肥胖及胰岛素抵抗等问题相关。通过减少神经酰胺的产生，土里杆菌及其脂质帮助小鼠保持健康。
科学家指出，这一发现展示了一种细菌与身体协同工作以保护代谢健康的新方式。他们认为这一发现可能带来新的肥胖治疗方法。
现在断言土里杆菌是否能以同样方式直接帮助人类还为时过早，但研究团队发现，肥胖人群肠道中这种细菌的水平往往较低。这表明，增强或补充人类体内的土里杆菌可能在某天成为一种有用的疗法。
在审视这些发现时，重要的是要记住，迄今为止所有实验都是在小鼠身上进行的。小鼠研究常常为科学家提供宝贵线索，但人体更为复杂。
在土里杆菌能被用作治疗之前，还需要更多研究。尽管如此，这项研究提供了一个强有力的起点。它表明，改善肠道健康和支持有益细菌可能在预防肥胖方面发挥比我们过去认为更大的作用。
如果未来研究在人类中证实这些结果，医生可能有一天会使用含有土里杆菌或其脂质的益生菌或补充剂，帮助人们维持健康体重。
与极端节食或强效药物相比，这可能提供一种更温和、更自然的选择。该研究打开了许多可能性的大门，但在任何治疗方法可用之前，仍需谨慎的临床研究。
该研究发表在《细胞代谢》期刊上。
【全文结束】
