（《对话》杂志）——感冒通常始于喉咙后部轻微的刺痛感，接着是打喷嚏，然后是咳嗽、流涕和完全的鼻塞，可能伴有或不伴有发烧，持续数日令人难以忍受。
病毒性上呼吸道感染——也就是普通感冒——每年通常困扰每个人三次，平均持续九天。感冒对抗生素没有反应，而大多数非处方药物的效果充其量只是略微有效。
近年来，研究显示，这种古老的鼻腔生理盐水冲洗法在成人和儿童对抗普通感冒方面非常有效。鼻腔生理盐水冲洗不仅能缩短病程，还能减少病毒向他人的传播，最大限度地减少对抗生素的需求，甚至可能降低患者住院的风险。更重要的是，它成本低廉且无需处方。
我既是医学兼职助理教授，也是一名执业医师。作为一名家庭医生，我每天都会遇到普通感冒患者。当首次推荐鼻腔生理盐水冲洗时，我的病人通常持怀疑态度。然而，他们经常回来告诉我，这种做法改变了他们的生活。它不仅有助于对抗上呼吸道病毒，还有助于管理过敏、慢性鼻塞、鼻后滴漏和反复发作的鼻窦感染。
什么是鼻腔生理盐水冲洗？
鼻腔生理盐水冲洗是一种将鼻腔浸泡在盐水溶液中的过程。在一些研究中，这通过使用泵式喷雾瓶完成。在其他研究中，参与者使用了传统的洗鼻壶，这是一种类似茶壶的容器。
这种鼻腔冲洗的做法起源于阿育吠陀传统，这是源自印度的一种替代医学体系，已有5000多年历史。洗鼻壶可以追溯到15世纪。2012年，奥兹医生在《奥普拉·温弗瑞秀》上展示后，它在美国引起了主流关注。但这并不是历史上唯一用于此类目的的设备。古希腊和罗马医生有自己的鼻腔冲洗设备。此类做法甚至在1902年，也就是一个多世纪前，就在《柳叶刀》等医学期刊上进行了讨论。
洗鼻壶是冲洗鼻腔的工具之一。
鼻腔生理盐水冲洗如何起作用？
鼻腔生理盐水有几个关键好处。首先，它能物理性地冲出鼻腔通道中的碎屑。这不仅包括粘液和结痂，还包括病毒本身以及过敏原和其他环境污染物。
其次，与淡水相比，盐水的pH值略低。它的酸性创造了一个不利于病毒生存的环境，使病毒更难复制。
第三，鼻腔生理盐水有助于恢复我们自然防御系统的一部分功能，该系统由称为纤毛的微小毛发状突起组成，排列在鼻腔通道表面。这些纤毛以协调的方式摆动，像自动扶梯一样，将病毒和其他外来颗粒推出体外。鼻腔冲洗有助于保持这一系统的有效运行。
研究显示
2024年发表在《柳叶刀》上的一项针对11,000多人的研究表明，从症状初现开始进行鼻腔生理盐水冲洗，每天最多六次，可将症状性疾病的持续时间缩短约两天。同时，小型研究报告称，疾病持续时间的缩短可能高达四天。
研究还表明，鼻腔生理盐水冲洗有助于防止疾病的传播。一项住院患者研究表明，在通过鼻拭子检测到COVID-19后，每四小时进行一次鼻腔生理盐水冲洗，持续16小时，可将COVID-19病毒载量降低8.9%。与此同时，对照组的病毒载量在此期间继续增加。
鼻腔生理盐水的好处还延伸到急性感染性疾病之外。当过敏性鼻炎（也称为花粉症）患者定期进行时，对10项随机对照试验的荟萃分析显示，鼻腔冲洗可以使抗过敏药物的使用减少62%。它对慢性鼻塞、鼻后滴漏和反复发作的鼻窦感染也有效。
为什么这很重要
除了帮助患者更快感觉好转外，鼻腔生理盐水冲洗最有价值的好处之一是，它的使用可以帮助减少不必要的抗生素处方，而这些处方是抗生素耐药性的主要促成因素。
众所周知，抗生素不会缩短呼吸道感染的持续时间或减轻其严重程度。尽管如此，研究表明，当患者手拿抗生素处方离开医生办公室时，他们会更开心。
这可能就是为什么每年有1000万份不适当的抗生素处方用于病毒性呼吸道感染。在一项针对49,000多例呼吸道感染患者就诊的研究中，42.4%的患者被不必要地开了抗生素。
上呼吸道病毒感染患者最初使用抗生素感觉更好的一个原因是由于其非靶向的抗炎特性。然而，这种益处可以通过与鼻腔生理盐水冲洗结合使用的抗炎药物（如布洛芬或萘普生）更好地实现。
总体而言，鼻腔生理盐水冲洗是一种廉价、有效、基于证据的替代方案，不仅能缩短病程，还能防止疾病传播，最大限度地减少不必要的抗生素使用，并使人们免于住院。
如何操作
一旦感觉疾病初现症状就冲洗鼻腔，已被证明可以缩短普通感冒的持续时间和严重程度。
对于想尝试的人来说，你不需要任何花哨的东西。甚至不需要洗鼻壶。许多药店出售带有喷嘴的容器装的生理盐水，甚至可以重新填充自制盐水溶液的喷雾瓶。
你将大约半茶匙的无碘盐与1杯水混合。为了你的安全，水必须是蒸馏水或煮沸至少五分钟然后冷却，以杀死任何有害细菌。你还可以加入一小撮小苏打以减少可能的刺痛感。
请注意，更咸的溶液并不更有效。然而，一些研究表明，天然海水由于含有镁、钾和钙等额外矿物质，可能提供更大的益处。盐水溶液也可以商业购买，对于仅对生理盐水反应不足的人可能值得一试。
在任何可能接触传染性疾病后，你都可以使用鼻腔生理盐水冲洗。为了获得最佳效果，你应在感染初现症状时就开始冲洗鼻腔。在疾病持续期间，你可以根据需要全天重复冲洗。至少，你应该每天早晚冲洗鼻腔。你也可以考虑用盐水漱口作为辅助疗法。
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