高血压是全球最常见的健康问题之一。它影响着数百万人，是心脏病、中风、肾病和其他严重健康状况的主要原因。
由于高血压通常没有明显症状，许多人在健康问题出现前并不知道自己患有此病。医生通常建议采用健康生活方式改变和药物治疗相结合的方式来控制血压。
最常开处方的一类降压药被称为L型钙通道阻滞剂，通常简称为LCCBs。这些药物已使用多年，常用于那些即使改善生活方式后血压仍然偏高的人群。
这类药物通过阻止钙进入血管壁特定肌肉细胞来发挥作用。这一作用有助于血管放松，使血液更容易流动，从而降低血压。
然而，一项由宾夕法尼亚州立大学研究人员主导并与多家机构合作的新研究表明，这些药物可能具有此前未被充分了解的有害影响。研究结果引发担忧：长期使用LCCBs可能损害血管、减少血流，并增加某些患者心力衰竭的风险。
该研究发表在《循环研究》期刊上。
高血压是一个日益严重的全球性挑战。仅在美国，近一半的成年人患有高血压。
随着人口老龄化以及不良饮食、缺乏运动、肥胖和压力等生活方式因素日益普遍，全球高血压患者人数持续上升。因此，控制血压的药物在预防严重健康并发症方面发挥着重要作用。
多年来，科学家一直认为LCCBs有助于保护血管免受损伤。在高血压患者中，过多的钙可能进入血管壁内的肌肉细胞。
这可能导致血管变厚、变硬，无法有效输送血液。LCCBs的设计初衷是减少这种钙的移动，防止这些有害变化。
但新研究表明，情况可能更为复杂。
研究人员发现证据表明，尽管LCCBs阻断了钙的进入，但它们可能仍会通过其他生物途径引发血管的有害变化。在动物研究和人类观察中，这些药物似乎不仅未能预防血管增厚和硬化，反而促成了这些问题。
为了调查这一问题，研究团队采用了多种方法。他们进行了实验室实验、基因研究和涉及大鼠的测试。他们还检查了宾夕法尼亚州立大学医疗系统的病历记录。
通过比较使用LCCBs的患者与服用其他降压药的患者，研究人员发现使用LCCBs的人患心力衰竭的风险显著更高。
心力衰竭并不意味着心脏突然停止工作。这是一种心脏变得过于虚弱或过于僵硬，无法有效将血液泵送到全身的状况。
这可能导致呼吸困难、疲劳、腿部肿胀以及难以进行日常活动等症状。心力衰竭是一个主要的健康问题，因为它通常会随着时间推移而恶化，可能需要持续的医疗治疗。
研究发现，老年人和严重高血压患者似乎面临最大的风险。研究人员还指出，新冠感染者在服用LCCBs时可能会出现更糟糕的结果，因为这些药物可能会加剧已与感染相关的血管损伤。
尽管有这些发现，专家强调患者不应在未经医生同意的情况下擅自停止服用处方药。
降压药是根据个人的病史、年龄和整体健康状况谨慎选择的。突然停药可能导致血压急剧升高，并增加严重并发症的风险。
相反，对治疗有顾虑的患者应与医疗保健提供者讨论这些发现。如果医生认为其他选择更为合适，可能会考虑更换其他降压药物。
均衡饮食、减少盐摄入、保持身体活动、维持健康体重、限制饮酒、避免吸烟以及管理压力等健康习惯也有助于改善血压控制。
研究人员表示，需要更多研究来证实他们的发现，并更好地了解这些药物如何长期影响血管。如果未来研究得出类似结论，可能会影响医生开这些药物的方式，并指导开发更安全的高血压治疗方法。
该研究强调了持续审视常用药物长期效果的重要性。即使已经处方多年的药物，随着科学家对其在体内作用方式了解的深入，也可能揭示新的风险。
这些发现最终可能帮助医生为全球数百万高血压患者提供更安全、更有效的治疗。
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