辛辣食物能预防痴呆，浆果可提升认知功能，补充剂改善记忆力——您可能已在社交媒体和网络上看到这些关于"神奇脑食物"的热门宣传。但特定食物或饮食能否真正预防痴呆症？作为英国头号死因，研究显示高达四成的痴呆病例可通过简单生活方式调整预防。尽管目前尚无专门预防阿尔茨海默病的饮食方案，但多项研究表明调整饮食结构可降低痴呆风险。这是因为心脏病、高血压、肥胖和糖尿病患者（全英至少200万人受此困扰）比健康人群更易出现年龄相关认知衰退。营养与衰老专家强调，无需彻底改变饮食习惯，但需限制某些不健康食物的摄入。以下是专家建议减少食用的食物及其原因。
含糖饮料
多年来，碳酸饮料和加糖饮品一直被归咎于体重增加和蛀牙问题。但日益增多的研究表明，可乐、雪碧等加糖饮料与痴呆症风险升高存在关联。纽卡斯尔大学营养与衰老学讲师奥利弗·香农博士指出："这可能源于其对血糖和胰岛素水平的影响，或通过增加肥胖风险（已知痴呆危险因素）间接导致。"一项研究显示，每日饮用两杯以上含糖饮料者比不饮用者痴呆风险高出34%。加糖饮料包括碳酸饮料、浓缩果汁和糖浆，但若添加糖分，茶和咖啡也可能归入此类。今年9月，巴西研究人员追踪近1.3万名成年人的饮食习惯后发现，每日仅一罐代糖饮料所含的"添加糖"摄入量，会使脑老化风险提高62%，相当于加速大脑老化1.6年。该风险在糖尿病患者中尤为突出——他们更常用人工甜味剂替代糖分。脑老化会影响记忆、注意力和多任务处理等认知功能，增加神经退行性疾病如痴呆症的易感性。英国国家医疗服务体系（NHS）指出，成年人饮食中20%以上的添加糖来自软饮和果汁，11至18岁青少年该比例甚至达三分之一。尽管水果和乳制品中的糖分伴随维生素、矿物质和膳食纤维等有益营养素，但软饮中的糖仅提供"空热量"。
加工肉类与"仿制肉"
香农博士表示，若想降低痴呆风险，可能需要告别传统英式早餐和冷盘拼盘。香肠、培根、萨拉米香肠、乔利佐香肠、火腿、热狗、罐装肉类及肉酱均属加工肉类范畴。这类食品通过添加硝酸盐等化学防腐剂延长保质期或改善口感。食用后，硝酸盐可能转化为N-亚硝基化合物（NOCs）。香农博士解释："食用香肠、火腿和培根等加工肉类与痴呆风险升高及年龄增长相关的认知功能下降显著相关，这可能源于其对血压、胆固醇水平的负面影响，以及有害N-亚硝基化合物的形成。"他补充道："目前多数证据来自观察性研究，无法证明因果关系，但存在生物学上合理的机制将这类食品与痴呆风险关联。建议用豆类、白肉或鱼类替代加工肉类。"
在红肉和加工肉类危害的警示报告推动下，超市货架如今充斥着素食香肠、培根和汉堡。但专家警告，素食汉堡本质上也是高度加工食品，含有乳化剂、稳定剂、增味剂和人工色素等混合物，旨在模拟真实肉类的口感与外观。营养专家指出，这类产品往往含有更高水平的盐、糖和脂肪——而这些都是英国居民被建议减少摄入的物质。
甜食与高糖零食
专家早已指出垃圾食品有害健康，因此高糖甜食被列入需避免食物清单并不意外。糖果、糕点和巧克力均富含"游离糖"——即添加至食品的糖分，而非天然存在的糖。伦敦营养专家兼作家金·皮尔逊表示："长期过量摄入这些食品将导致体重增加和血糖持续波动，而这正是两大痴呆危险因素。"她强调："尽管诱人，仍应将高糖加工食品摄入降至最低。反复的血糖波动会引发炎症并损害脑部供血血管，血糖控制不良与认知衰退密切相关。部分研究者甚至将阿尔茨海默病称为'3型糖尿病'。"虽然该术语未被医学组织正式认可且不用于临床诊断，但科学家常用此概念强调血糖失控与阿尔茨海默病的关联。皮尔逊补充道："约翰斯·霍普金斯布隆伯格公共卫生学院研究显示，中年确诊糖尿病者在后续二十年内出现显著记忆与认知问题的概率，高于血糖健康人群。"建议成年人每日糖摄入量不超过6茶匙——仅相当于9颗巧克力迷你蛋的含糖量。
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