一种特殊的计算机辅助认知处理速度训练能够显著降低数十年内的痴呆症风险。因此，认知训练似乎成为预防痴呆症的一种有前景的新方法。
由约翰斯·霍普金斯医学的Marilyn Albert博士和约翰斯·霍普金斯彭博公共卫生学院的George Rebok博士领导的美国研究团队，研究了认知训练对日后痴呆症风险的影响。这些令人鼓舞的结果发表在专业期刊《阿尔茨海默病与痴呆症：转化研究与临床干预》上。
主要内容速览
- 认知训练可以长期降低痴呆症风险。
- 计算机辅助、自适应的认知处理速度训练尤其有效。
- 为期六周的认知处理速度训练，配合后续的定期强化课程，可在20年内降低痴呆症风险。
- 因此，认知训练或可为痴呆症预防做出重要贡献。
认知训练能起作用吗？
在痴呆症预防中，健康的生活方式（包括充足的运动和均衡饮食）备受重视，但认知训练可能带来的积极效果也在多项研究中被探讨。
其中之一便是所谓的ACTIVE研究，该研究调查了针对记忆力、思维能力和处理速度的不同认知训练项目对痴呆症风险的影响。ACTIVE代表“Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly”（面向独立且活跃老年人的高级认知训练）。
该研究始于1998/99年，共有2802名参与者，他们被分配到三个认知训练项目之一或一个无认知训练的对照组。
研究团队报告称，此前的数据评估已表明，所有三种形式的认知训练（记忆力、思维能力和处理速度）均有助于参与者在日常任务中涉及思考、记忆、推理和快速决策等方面。此外，在认知处理速度训练组中，研究开始后的前十年内，痴呆症风险已有所降低。据研究人员介绍，这种为期五到六周的训练基于快速捕捉屏幕上的视觉信息，并在更短时间内完成日益复杂的任务。
该组中一半的参与者还在接下来的35个月内随机接受了最多四次额外的认知处理速度训练单元（强化课程）。
降低痴呆症风险
在最新的数据分析中，专家们考察了认知训练对1999年至2019年期间痴呆症风险的影响。结果显示，只有接受处理速度训练并同时参加额外强化课程的参与者，其痴呆症风险显著降低。这些参与者的患病风险比对照组低整整25%。Albert博士表示：“这值得注意，因为它表明一种相对温和的非药物干预措施可以产生长期效果。”
利用认知训练进行预防
Rebok博士补充道：“我们的结果支持为老年人开发和优化认知训练干预措施，特别是那些促进视觉处理能力和分配注意力能力的训练。”现在需要进行更多研究，以了解其背后的机制，并解释为何思维能力和记忆力训练未能产生与认知处理速度训练相同的积极影响。
研究人员解释，后者可能特别有效，因为该程序与记忆力和思维训练不同，具有自适应性，能够根据参与者的个人能力水平调整难度。速度较快的参与者可以更快地进入更具挑战性的任务，而速度较慢的参与者则从较低水平开始。
总体而言，研究结果表明，自适应认知处理速度训练配合定期强化课程，可以为痴呆症预防做出重要贡献。此外，研究人员希望，这可能与其他预防措施相结合。（fp）
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