大多数患有镰状细胞病并因严重疼痛危机前往美国医院急诊科的患者未被正确分诊，面临长时间延误。
马里兰大学研究人员在该校医学中心进行的这项研究显示，被分诊为较低严重程度类别的患者，其首次获得止痛药物的时间比被正确分诊的患者长约三倍。
镰状细胞病是美国最常见的遗传性红细胞疾病，影响约10万人（全球约800万人）。在美国，90%的患者为黑人或非洲后裔。
该研究作者、马里兰大学研究期间担任内科住院医师的Aziz Abu Haimed博士告诉《新闻周刊》："镰状细胞病患者会出现疼痛危机，常被描述为'一生中最剧烈的疼痛'。尽管已有明确的分诊和管理指南，但不幸的是，他们经常被低估严重程度，分诊级别过低。"
镰状细胞病患者经历的危机被称为血管阻塞危机(VOCs)。
Abu Haimed解释说："这是镰状细胞病的一种并发症，患者体内的红细胞变得畸形并呈镰刀状。这种异常形状导致它们在微小血管中聚集，造成身体不同区域的灌注减少。这反过来导致大量疼痛和不适。人们有时将其描述为在手臂上使用止血带并过度收紧的感觉。"
这位医生强调，对这些患者来说，尽快获得止痛药物以缓解其痛苦（包括显著的情绪和心理压力）非常重要。
他补充道："疼痛控制的延迟可能会加剧他们的血管阻塞危机，延长疼痛发作期，使其更难管理。这通常与急诊科停留时间延长、可能需要住院以及对止痛药物需求增加相关。"
在这项研究中，研究人员分析了急诊严重指数(ESI)评分（用于评估急诊科患者紧急程度的评分工具）对镰状细胞病患者接收VOC首次止痛药物时间的影响。
ESI评分范围从一（最紧急）到五（最不紧急）。
Abu Haimed表示："国家心肺血液研究所(NHLBI)建议将血管阻塞危机的镰状细胞病患者分诊为ESI二级。美国血液学会的指南建议，患者应在到达后60分钟内获得首次止痛药物剂量，并根据需要每30-60分钟重新评估和再次给药。"
研究团队发现，仅有34.8%的患者被正确分诊为ESI二级，而其余65.2%的患者被低估分诊为ESI三级。
Abu Haimed说："这种低估分诊的模式与先前研究一致，先前研究显示血管阻塞危机的镰状细胞病患者中，适当ESI评分的范围为10-27%。"
研究人员表示，在被分诊为ESI二级或三级的患者之间，性别、疼痛评分、镰状细胞病变异类型或年龄组方面没有显著差异。
总体而言，大多数患者(63.4%)患有最严重的镰状细胞病变异类型HbSS，大多数患者(58%)为女性，中位年龄为33岁。在十分制量表上，患者在分诊时报告的疼痛评分为九分。
被分诊为ESI二级的个体首次获得止痛药物的计算时间为65分钟，而被分诊为ESI三级的患者中位时间为178分钟，其中有四名患者在等待349分钟后未获止痛药物即离开急诊科。没有患者符合NHLBI指南规定的推荐时间范围。
最初，研究团队在六个月期间回溯性地确定了马里兰医学中心急诊科的125次镰状细胞病相关就诊，这是对其旨在符合现有指南的分诊政策变更的响应。在排除了因其他诊断复杂化而需要ESI二级的血管阻塞危机就诊以及其他急性镰状细胞病并发症的就诊后，该研究纳入了41名患者的66次急诊科就诊。
Abu Haimed指出："多种因素导致镰状细胞病疼痛危机患者被低估分诊。急诊科通常过度拥挤且人员不足，这使得这些患者难以在推荐时间内获得所需护理。"
"此外，这些患者遭受偏见，有时被标记为'寻求药物'，这导致了这种严重症状被低估分诊。关于分诊和管理指南的知识差距也导致了这些延误。"
该研究的局限性包括它是回溯性的，并在一家繁忙的城市医院进行，尽管研究人员认为研究结果可能反映了美国更广泛的趋势。
Abu Haimed引用了一项先前的研究，该研究表明镰状细胞病患者的等待时间比普通患者样本长25%，而即使考虑种族和分配的分诊优先级，该病患者的等待时间也比长骨骨折患者长50%。
新研究的研究人员还将首次止痛药物给药时间定义为从分诊到接收药物的时间，而不是从到达急诊科到接收药物的时间，研究团队认为这可能低估了总体延误。
Abu Haimed表示："我们认为，使用更大样本量重复这项研究将加强我们发现的有效性和普遍性。此外，未来的研究可以探索ESI分诊如何影响患者对急诊科体验的总体满意度，以及其对住院率和住院时间的影响。"
《新闻周刊》已联系马里兰大学医学中心寻求评论。
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