碘缺乏症常被视为过去的问题，但事实并非完全如此。
在20世纪，食盐加碘成为预防因缺乏这种矿物质而导致的各种疾病的最有效公共卫生干预措施之一，包括甲状腺肿大（甲状腺增大）和可预防的神经系统发育损害。
世界卫生组织（WHO）仍然认为碘盐是一种安全有效的策略，而联合国儿童基金会（UNICEF）指出，这是全球范围内改善碘摄入的最广泛使用的方法。
然而，这一简单措施的成功意味着碘已几乎从公共讨论中消失。
如今，在一些国家，某些群体中再次检测到碘摄入不足的迹象，尤其是孕妇、哺乳期妇女以及饮食限制严格或规划不佳的人群。
我们所见证的并非最严重症状在全球范围内戏剧性地重新出现，而是在警惕性降低的环境中，碘缺乏这一隐性风险正在悄然浮现。
全球超过120个国家已经对其食用盐进行碘化，以防止人群中出现碘缺乏
碘在人体中的作用
碘是合成甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3）这一必需微量元素，这些激素调节新陈代谢、生长和许多生理过程。在怀孕期间和幼儿早期，充足的碘摄入对中枢神经系统的正常发育和大脑早期成熟尤为重要。
此外，由于孕妇甲状腺激素产生增加、碘的肾脏排泄增加以及该矿物质向胎儿和婴儿的转移，人体在怀孕和哺乳期间对碘的需求增加。
为什么碘缺乏症再次抬头
问题不在于人们停止了食盐摄入，而在于他们所消费的盐的类型已经改变，饮食中钠的来源也发生了变化。近年来，许多家庭中的碘盐已被"美食"或"天然"盐所取代。这些包括海盐、粉红喜马拉雅盐、片状盐和犹太盐，它们通常被视为更为精致或更健康，尽管它们并不总是添加了碘。
从某种意义上说，碘盐存在形象问题。与这些流行竞争对手的烹饪声望相比，它已被视为普通甚至过时的东西。
如今，我们的盐摄入量也大量来自加工食品和超加工食品，这意味着无法保证使用的是碘盐。正因如此，世界卫生组织呼吁协调旨在减少钠摄入的政策和促进碘盐的政策。
何塞·米格尔·索里亚诺·德尔卡斯蒂略是巴伦西亚大学预防医学与公共卫生系营养与食品科学教授。
本文最初由《对话》发表，并在知识共享许可下重新发布。
我们的饮食结构也发生了很大变化。碘天然存在于所有海鲜、某些乳制品和鸡蛋中，尽管其数量可能因地区或食品系统而异。当一个人同时减少或切断这些来源中的几种，同时不摄入碘盐或强化食品时，缺乏风险就会增加。
结果是，一种基础、廉价且有效的微量元素已经淡出公众视野，而某些群体再次面临碘摄入不足的风险。
植物性饮食
素食和纯素饮食可以是健康的，但必须考虑碘的摄入。2023年发表在《英国营养学杂志》上的一项综述得出结论，遵循植物性饮食的人，尤其是纯素食者，可能很难仅从这些食物中获取推荐量的碘。
这并不意味着植物性饮食本身存在不足——解决方案很简单。正如通常建议减少鱼类或乳制品摄入的人补充维生素B12一样——或者当人们用未强化的植物性替代品替代动物产品时——碘补充也应如此。
严重碘缺乏可能影响婴儿发育
孕期和哺乳期
碘在怀孕期间需要特别关注。有强有力的证据表明，这种微量元素的严重缺乏会影响胎儿发育和甲状腺功能，这就是为什么许多组织使用特定阈值来评估孕妇的碘状态。美国国立卫生研究院指出，孕妇尿碘浓度在150-249微克/升（μg/L）被认为是适合一般人群的。
但这里有一个注意事项。对轻度或中度缺乏的担忧是合理的，但没有确凿证据表明对所有显示轻度缺乏的孕妇进行补充会在认知方面带来益处。综述和试验表明存在合理的生物学担忧，一些研究提示与较差结果相关联，但对照实验并未一致显示婴儿神经发育有明显改善。
尽管如此，一些科学协会采取了谨慎立场。例如，美国甲状腺协会指出，计划怀孕、怀孕或哺乳期的女性应在产前或复合维生素补充剂中每日摄入150微克碘，通常以碘化钾形式，以帮助满足增加的需求。
为什么"更多盐"不是答案
这里需要另一个重要澄清。倡导碘盐并不意味着推荐更高的盐摄入量。世界卫生组织维持其减少钠摄入的建议，因为钠摄入与高血压和心血管疾病有关。从公共卫生角度来看，解决方案不是"更多盐"，而是更少——尽管我们食用的盐应该是碘盐。
事实上，世界卫生组织本身强调，减少盐摄入和用碘强化盐是兼容的，前提是矿物质的浓度得到适当调整，并且食品行业使用的盐也经过强化。
这一点很关键，因为它避免了两个常见误区：将问题变成对餐桌盐的怀旧辩护，或者另一个极端假设任何钠摄入量的减少都会自动解决所有健康问题而不会产生任何营养后果。但在预防心血管疾病和碘缺乏之间，是有可能取得平衡的。
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