肉桂由于其抗氧化和抗炎特性，研究显示它可能对心脏健康、糖尿病管理、消化问题、体重管理和感染预防等方面有益。
1. 提高抗氧化水平
肉桂富含抗氧化剂。这些化合物可以保护细胞免受损伤。多酚类抗氧化剂可以对抗有害分子自由基的作用。抗氧化剂和自由基之间的不平衡称为氧化应激。氧化应激可能由某些环境暴露或内部代谢过程引起，并可能导致慢性疾病。一项2020年的研究表明，补充肉桂可以增加体内的抗氧化水平并降低血液中的炎症水平。
2. 促进新陈代谢
研究表明，肉桂可能会影响新陈代谢（即将食物转化为能量的过程）。肉桂中的一种化合物可以通过支持体温调节来增加热量消耗，从而稳定核心体温。虽然它可能不是立即的减肥解决方案，但一项综述发现，连续12周补充肉桂可能会降低脂肪量、腰围、体重指数（BMI）和体重。然而，还需要更多的研究。
3. 改善消化健康
当与餐食一起食用或在餐前食用时，肉桂可能有助于消化。它被用于治疗：
- 消化不良
- 恶心
- 胃部痉挛
肉桂还可能影响消化酶，减缓餐后血糖水平的上升并支持健康的消化。它还含有辣椒素，可以加速消化过程。
4. 控制血糖
有证据表明，肉桂可以增加胰岛素敏感性，从而改善身体对胰岛素的反应。通过调节血糖水平，专家认为肉桂可以帮助管理和预防2型糖尿病等慢性疾病。
5. 改善心脏健康
肉桂可能通过降低胆固醇和甘油三酯（血液中的脂肪）水平以及通过其抗氧化和抗炎化合物降低血压来支持心脏健康。研究表明，每天至少摄入1克肉桂一段时间可能有助于降低：
- 血压
- 血糖水平
- 低密度脂蛋白胆固醇（“坏胆固醇”）
- 总胆固醇
- 甘油三酯
这些因素结合起来可以降低患心脏病的风险。
6. 防止某些感染
一些实验室研究表明，肉桂的天然抗菌特性可能减少某些类型的细菌，如沙门氏菌和李斯特菌，这些细菌通常会导致食源性疾病。其他证据表明，肉桂可能有助于消除导致呼吸道感染（如肺炎和其他常见病毒）的某些真菌。
7. 增强皮肤健康
当应用于皮肤时，肉桂可能促进胶原蛋白的产生，这是随着年龄增长而减少的天然蛋白质。另一项较早的研究表明，肉桂可能增强皮肤弹性和水分水平。然而，需要更多证据来证明肉桂与皮肤改善之间的联系。
8. 减少炎症
肉桂的抗氧化剂和抗炎化合物负责减少体内的炎症。这种香料可能改善患有类风湿关节炎（RA）的人的炎症，这是一种自身免疫性疾病，其中身体错误地攻击保护关节的滑膜衬里。然而，更广泛的研究需要确认这些潜在的抗炎作用。
9. 改善大脑健康
初步研究表明，肉桂与改善认知功能（学习和记忆）有关。实验室和动物研究表明，食用肉桂可能抑制与阿尔茨海默病发展相关的关键因素。尽管这些发现很有希望，但仍需要更多证据。
10. 减轻月经疼痛
研究表明，服用肉桂补充剂似乎可以降低月经疼痛的程度，并且在某些情况下还可以缩短疼痛持续时间。专家认为，肉桂的抗炎和潜在的肌肉松弛特性是有帮助的，尽管需要更多的科学数据。
可能的副作用
肉桂通常在常规食用量下对大多数人来说是耐受且安全的。此外，专家建议每天补充最多2克肉桂，最长三个月是安全的。然而，在某些情况下，肉桂可能导致副作用或不应被某些人食用。大量摄入肉桂，包括高剂量的肉桂补充剂，可能导致以下副作用：
- 过敏反应
- 腹胀和胃痛
- 腹泻
- 头痛
- 烧心
- 恶心
肉桂中含有香豆素，长期大量摄入可能导致肝损伤和其他健康风险。专家一般建议肝病或其他肝脏问题的人避免服用肉桂补充剂，除非医疗保健提供者另有建议。
如果您怀孕或哺乳，请在食用肉桂产品或补充剂之前咨询医疗保健提供者，因为目前还没有足够的研究来确定肉桂在这些人群中的安全性。
如何在饮食中添加更多肉桂
肉桂甜而略带辛辣的味道常被认为是秋季美食的一部分，但全年都有许多方法可以享受肉桂。这里有一些零食选项供您尝试：
- 将肉桂加入奶昔 作为温和的无糖甜味剂
- 将其混合到烘焙食品中，如松饼、蛋糕或面包
- 与杏仁一起烤 作为甜美的健康甜点
- 在早餐上撒一些肉桂，如燕麦粥、希腊酸奶或布丁
- 冲泡一杯肉桂茶，可以使用肉桂粉茶包或肉桂棒
- 将其作为水果的配料，例如蘸花生酱的苹果
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