哥伦比亚大学研究人员的一项新研究揭示了公共饮用水系统中砷含量较高的州，这些州主要位于西部和中西部。
密歇根州、南达科他州、内华达州和加利福尼亚州都有地区饮用水中的砷含量超过每升5微克。
该研究发现，即使饮用水中的砷含量较低，也可能增加低出生体重和其他不良出生结果的风险。
为什么这很重要
砷是一种自然元素，可以在土壤、沉积物和地下水中找到，这意味着它可以进入公共饮用水系统。根据环境保护署（EPA）的数据，美国某些地区的天然无机砷含量高于其他地区。
高浓度的砷暴露可能导致恶心、呕吐、腹泻、脱水和休克等症状。长期暴露与皮肤疾病以及糖尿病、高血压和多种癌症的风险增加有关。
虽然EPA确定低于每升10微克的砷暴露水平是安全的，但这项新研究表明，即使是这个最大接受水平的砷暴露也可能与健康风险相关。
一张显示不同地区饮用水中砷含量的地图。这张地图展示了不同地区饮用水中砷含量的情况。来源不明/JAMA Network
需要了解的内容
这项研究通过对参与国立卫生研究院环境对儿童健康影响（ECHO）计划的35个队列站点的14,000次妊娠进行了审查，并于本周早些时候在医学期刊网站JAMA Network上发表了其研究成果。
它还评估了全国范围内公共饮用水系统中的砷含量——基于2017年至2019年的数据，除了密歇根州，因为该州在此期间没有可用数据，因此使用了2009年至2011年的数据。
如上图所示，研究发现西部和中西部州更有可能有较高水平的砷在公共饮用水中。
这种差异是因为一些州“由于自然地质原因，砷含量较高，但也有人类活动的影响，”耶鲁大学公共卫生学院环境健康科学系主任兼教授瓦西里斯·瓦西里奥告诉《新闻周刊》。
“砷自然地从岩石中渗入地下水，尤其是在火山、富含矿物质或沉积岩形成的地区，这种情况在美国西南部、中西部和加利福尼亚中央谷的部分地区很常见。”
“许多受影响的社区依赖于地下水井，这些井比地表水更容易受到砷污染，”他补充道。
瓦西里奥说，农业径流和灌溉实践也是重要因素，特别是在像加利福尼亚中央谷或内布拉斯加州的农业区。
“小型农村和土著社区往往承受着最大的负担，特别是那些依赖资金不足或监测不力的供水系统的社区，”他补充道。
“许多小型供水系统缺乏频繁检测或先进的砷去除能力。如果没有联邦或州的投资，有意义地减少暴露是不可能的，”瓦西里奥说。
尽管EPA继续认为，饮用水中砷含量低于每升10微克“基于最佳可用科学保护公众健康，并确保标准的成本是可以实现的”，但一些州已经采取了自己的措施。
新泽西州和新罕布什尔州已经将限制降至每升5微克。
“每升10微克的限制是一个政治和经济妥协，而不是一个基于健康的标凈，可能不足以完全保护公众，尤其是长期暴露的情况下，”瓦西里奥说。
人们怎么说
**耶鲁大学公共卫生学院环境健康科学系主任兼教授瓦西里斯·瓦西里奥告诉《新闻周刊》：“即使在低至中等水平的慢性暴露下（例如，5-10微克/升），砷也与心血管疾病有关，包括高血压、动脉粥样硬化和缺血性心脏病的风险增加——可能是由于内皮损伤和氧化应激。砷还与2型糖尿病有关，因为它可以损害胰岛β细胞功能和葡萄糖代谢。低水平暴露还与认知表现下降有关，尤其是在儿童中，可能与老年人的神经退行性疾病有关。长期暴露，即使在接近或低于EPA最大限值的情况下，也与膀胱癌、肺癌、皮肤癌以及可能的肾癌和肝癌有关。砷还会破坏免疫功能，增加感染的可能性，可能降低疫苗效果。”
他补充说：“目前EPA设定的最大污染物水平为每升10微克是在2001年确定的，并于2006年开始实施，主要基于癌症风险，平衡了可行性和成本。然而，最近的研究表明，在远低于每升10微克的水平下，仍存在不良健康影响，尤其是对敏感人群。越来越多的研究人员认为，对于某些结果，如产前暴露、心血管疾病和癌症，可能不存在安全阈值。”
下一步是什么
该研究的作者呼吁进一步研究砷对公众健康的影响，并强调更新联邦和州两级基于健康的水质安全标准的重要性。
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