一项新的研究表明，改变日常习惯可以潜在地逆转高胆固醇的风险，而高胆固醇会显著增加心脏病发作的可能性。专家们发现，从年轻时就开始减少久坐生活方式并进行更多运动，可以避免使用他汀类药物。
研究显示，儿童时期的久坐行为会导致成年后的胆固醇水平增加三分之二，从而增加心脏问题和早死的风险。然而，新的研究建议，轻度运动可能完全抵消这些危险。该研究强调，像散步和做家务这样的活动可能会消除对降低胆固醇药物的需求，例如他汀类药物。
高胆固醇在儿童时期已被证明与成人心脏病的早期指标以及心血管疾病导致的过早死亡有关。有趣的是，这项研究提出，轻度体力活动可能比高强度运动更有益。
该研究的主要负责人、埃克塞特大学的安德鲁·阿格巴杰博士评论说：“这些发现强调了轻度体力活动对健康的巨大重要性，并表明它可能是预防早期高胆固醇和血脂异常的关键。”
“我们有证据表明，在这方面，轻度体力活动比中等至剧烈体力活动更有效。因此，或许世界卫生组织（WHO）应该更新关于儿童运动的指南，公共卫生专家、儿科医生和卫生政策制定者应鼓励儿童更多参与轻度体力活动。”
他补充说：“我们的研究表明，轻度体力活动可能是未被重视的英雄，现在是时候用‘每天至少三小时的轻度体力活动’来替代‘每天平均60分钟的中等至剧烈体力活动’的口号了。”
目前，世卫组织建议儿童和青少年每天平均进行60分钟的中等至剧烈体力活动，并减少久坐时间。然而，这项发表在《临床内分泌与代谢杂志》上的研究发现，轻度体力活动——包括慢舞、游泳或骑自行车——在促进年轻人心脏健康和降低炎症方面，比中等至剧烈体力活动有效多达五倍。
该研究分析了792名儿童的数据，使用类似于计步器的设备测量他们在11岁、15岁和24岁时的久坐时间、轻度体力活动和中等至剧烈体力活动。在15岁、17岁和24岁时反复评估他们的胆固醇水平，并进行了全身脂肪质量和肌肉质量的多次评估，以及各种血液测试，同时考虑了吸烟状况、社会经济状况和心血管疾病的家族史。
在为期13年的随访中，久坐时间从每天大约6小时增加到9小时。轻度体力活动从每天6小时减少到3小时，而中等至剧烈体力活动保持相对稳定，每天约50分钟。总胆固醇的平均增加量为0.69毫摩尔/升。
研究发现，从儿童时期到青年时期每天平均进行4.5小时的轻度体力活动可以降低总胆固醇。每天约50分钟的中等至剧烈体力活动也与略微降低的总胆固醇（-0.05 mmol/L）相关，但全身脂肪质量减弱了中等至剧烈体力活动对总胆固醇的影响，最高可达48%。
研究人员指出，脂肪质量的增加抵消了中等至剧烈体力活动对总胆固醇水平的轻微影响。阿格巴杰博士表示：“我们的研究表明，儿童时期的久坐时间可能导致人在25岁之前胆固醇水平增加三分之二。这表明儿童时期的久坐可能是高胆固醇和随后在40多岁时发生心脏病或中风的早期风险因素。”
这项2023年的研究是由埃克塞特大学、东芬兰大学和布里斯托大学合作完成的，利用了布里斯托大学的“90年代儿童”研究数据，也称为阿冯纵向父母和儿童研究。
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