根据不列颠哥伦比亚大学（UBC）的一项研究，多发性硬化症（MS）患者在首次出现症状前15年即已开始更频繁地使用医疗服务。这一发现表明，MS的早期征兆可能被长期忽视，而通过识别这些警告信号可实现更早诊断和治疗干预。
UBC神经学教授兼研究负责人Helen Tremlett博士表示："我们的发现彻底改变了MS早期预警信号的时间线认知，这为早期检测和干预开辟了新可能。"这项题为《多发性硬化症症状前的医疗服务使用》的研究已发表于《JAMA Network Open》杂志。
MS是由免疫系统错误攻击神经纤维保护层髓鞘引发的疾病。许多患者在确诊多年前就已出现疲劳、焦虑和抑郁等非特异性症状。Tremlett指出："这些早期症状如疲劳、头痛、疼痛和心理健康问题具有高度非特异性，常被误诊为其他疾病。"
研究团队分析了2,038名MS患者的医疗记录，并与10,000余名健康对照者进行匹配比较。数据显示：
- MS患者在症状出现前14年即开始增加就医频率，且随时间推移持续增长
- 在确诊前15年，非特异性症状（如疲劳、头晕）就诊率显著升高
- 焦虑和抑郁等心理健康问题就诊提前14年显现
- 神经科和眼科专科就诊增加始于确诊前8-9年
- 症状出现前1年神经科就诊次数达健康对照组的5倍以上
研究第一作者Marta Ruiz-Algueró博士指出："这表明MS存在长期且复杂的临床前期阶段，心理健康问题可能是重要早期信号。"研究团队建议医疗系统应建立MS早期识别的临床路径，这对改善患者预后具有重要意义。
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