历史上，诊断结直肠癌的金标准一直是结肠镜检查。在该过程中，医生会将带有摄像头的细管插入直肠，以检查结肠内部并寻找异常生长物。
然而，在美国，结肠镜检查通常只对45岁及以上、有家族结肠癌史或出现疑似症状（如直肠出血或铅笔状大便）的人群进行。
许多人因为结肠镜检查具有侵入性且费用昂贵而推迟进行，这导致数百万人未能按时接受常规癌症筛查。此外，随着年轻人中结直肠癌发病率的上升，许多二三十岁的人都希望接受筛查，但不符合结肠镜检查的标准。
一种解决方案是粪便免疫化学测试（简称FIT）。它快速、安全且有效——只需将少量粪便样本收集到一个小塑料管中，然后寄送到实验室进行癌症迹象的检测。研究表明，FIT非常有效——最近的一项研究发现，FIT可以将因结肠癌死亡的风险降低33%。
以下是关于FIT的一些信息：
FIT的工作原理
与结肠镜检查（通过摄像头视觉检查异常生长物）不同，FIT检查粪便样本中的人类血红蛋白，这是一种红细胞中的蛋白质。如果检测到人类血红蛋白，说明消化系统中可能有血液泄漏，根据Kaiser Permanente北加州分部的胃肠病学家Theodore R. Levin博士的说法。
为什么这很重要？因为癌组织甚至大的良性息肉比正常健康的结肠组织更容易出血，Levin说。但排便时这种出血并不总是明显可见。事实上，FIT的设计是因为生长中的息肉和癌症往往会微量出血，德克萨斯大学MD安德森癌症中心胃肠病学、肝病学和营养学系教授Luigi Ricciardiello博士解释道。
阳性结果表明粪便中有血液，这可能意味着你患有结直肠癌。然而，异常检测结果并不一定意味着你患有癌症，因为其他健康状况（如痔疮或良性息肉）也会引起出血。如果FIT检测到血液，你肯定需要进一步进行结肠镜检查以获得准确诊断，Levin建议。“阳性FIT结果不应是最终结果，还需要进一步检查，”Ricciardiello说。
FIT的有效性
非常有效。单次测试可以检测出高达84%的结直肠癌病例。即使第一次没有检测到，随后的测试也有很高的几率（约75%）检测到，研究表明。Levin说：“许多第一次测试可能漏检的生长物可以在第二次测试中被检测出来。”
一个快速的注意事项：有些人可能会得到假阴性结果——证据表明这一比例约为10%。在这种情况下，人们可能会错误地认为自己没有结肠癌，但实际上他们确实有。
谁有资格进行FIT？
目前，任何需要进行结肠癌筛查的人都应该能够免费进行这项测试，这要归功于《平价医疗法案》。这包括45岁以上或有家族史（即一级亲属曾患结肠癌）的人。
要在45岁以下进行筛查，你需要符合以下条件之一：
- 炎症性肠病，如克罗恩病或溃疡性结肠炎。
- 个人或家族中有结直肠癌或结直肠息肉的历史。
- 遗传综合征，如家族性腺瘤性息肉病（FAP）或遗传性非息肉病性结直肠癌（Lynch综合症）。
45岁以下的人可以自费进行测试；这是你应该与医生讨论的问题，或者你可以尝试直接面向消费者的途径，我们将在下面详细讨论。
关于FIT的一个重要提示是，它仅适用于无症状的人。如果你经常感到胃痛、不明原因的体重减轻或大便带血，你应该跳过FIT直接进行结肠镜检查，Ricciardiello说。
为什么FIT是一个游戏规则改变者
只有70%的适龄成年人按时进行了结肠癌筛查。研究表明，许多人避免结肠镜检查是因为害怕镇静或准备过程（如果你没有做过，这涉及到一些强力泻药）。其他人则表示他们不知道需要进行筛查，不了解家族史或没有任何症状。
替代方案需要更少侵入性、更易获取且更具成本效益，这就是为什么医生对FIT感到兴奋的原因。对于那些不想接受侵入性检查的人来说，它是一种安全、简单的选择。如果人们定期进行这项检查，他们有很大机会在癌症最易治疗的早期阶段发现它，Levin补充道。
此外，对于担心结直肠癌发病率上升但没有典型症状或家族史的年轻人来说，这也可能是一个有效的选择。
FIT可以通过在线购买——通过直接面向消费者的公司如Everywell，价格为49美元，或Labcorp，价格为89美元。如果测试结果呈阳性，你需要联系医生进行进一步检查。或者，按照Ricciardiello的建议，通过你的医生询问他们是否会为你订购一个测试套件。“这样你就已经在系统中，可以采取下一步行动——再次避免延误事件链非常重要，”他说。
(全文结束)