研究人员表示，这一发现引发了是否需要新的疟疾治疗方法的问题。
2024年11月14日，印第安纳大学发布的一项研究表明，研究人员首次在非洲重症疟疾儿童中发现了对青蒿素衍生物（主要疟疾治疗药物）的部分耐药性。此前的研究已显示，在轻度疟疾儿童中存在对青蒿素的部分耐药性，但这项发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上的新研究是首次记录这种耐药性在有明确严重疾病迹象的非洲儿童中出现。
“青蒿素类疗法在过去20年中一直是抗击疟疾的关键。”印第安纳大学医学院儿科Ryan White教授Chandy C. John博士说，“越来越多的证据表明，非洲轻度疟疾儿童中存在青蒿素部分耐药性，这导致人们担心可能需要新的治疗方法，如三重青蒿素组合疗法，用于轻度疟疾。在重症或复杂疟疾儿童中发现青蒿素部分耐药性，以及这些地区当前标准治疗后高复发率的发现，提出了是否也需要为重症疟疾开发新治疗方法的问题。”
该研究由John博士领导，合作者包括乌干达麦克雷雷大学的Ruth Namazzi博士和Robert Opoka博士、宾夕法尼亚大学的Ryan Henrici博士以及伦敦卫生与热带医学学院的Colin Sutherland博士。研究对象是100名年龄在6个月至12岁之间的乌干达儿童，他们正在接受由致命的疟疾寄生虫——恶性疟原虫引起的重症疟疾并发症的治疗。
在研究中，10名儿童的寄生虫具有之前与青蒿素部分耐药性相关的基因突变。最常见的突变出现在其中8名儿童身上，与较长的寄生虫清除半衰期有关，即寄生虫负担降至初始水平一半所需的时间。研究还显示，10%的儿童在接受治疗后的28天内再次感染了相同的疟疾病毒株。这些儿童都接受了完整的静脉注射和口服重症疟疾治疗，并且通过显微镜检查已经清除了寄生虫。
John博士表示，这些发现表明，标准的静脉注射和口服治疗可以将寄生虫水平降低到无法通过显微镜检测的程度，但在某些儿童中并未完全消除寄生虫。青蒿素耐药性的报告最早于2008年在东南亚出现，随后在东非出现。印第安纳大学研究团队在乌干达进行的持续工作中意外观察到了这一趋势。在研究为何重症疟疾会在儿童中发展时，研究人员注意到一些乌干达研究参与者对青蒿素的反应较慢，从而促成了这项研究。
“研究结果指出了需要更多关于青蒿素耐药性和重症疟疾儿童临床疟疾复发的数据。”John博士说，“如果我们的研究结果在其他地区得到证实，那将意味着可能需要修订重症疟疾的治疗指南。”
John博士在美国热带医学和卫生学会年度会议上（11月14日，路易斯安那州新奥尔良）展示了研究结果。
关于印第安纳大学医学院
印第安纳大学医学院是美国最大的医学院，并且每年在美国新闻与世界报道的排名中均位列全国顶尖医学院之一。学校提供高质量的医学教育、领先的医学研究机会和丰富多彩的校园生活，分布在印第安纳州的九个城市，包括农村和城市地区，这些地区一直因其宜居性而受到认可。根据Blue Ridge Institute for Medical Research的数据，印第安纳大学医学院在2023年美国国立卫生研究院资助中排名第13位，位居全美所有公立医学院之首。
撰稿人：Jackie Maupin，jacmaup@iu.edu
更多信息，请访问印第安纳大学医学院新闻室：medicine.iu.edu/news
期刊链接： JAMA, 2024年11月
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