一项由加州大学欧文分校（University of California, Irvine）领导的新研究发现，孕妇暴露于直径2.5微米或更小的细颗粒物（PM2.5）及其相关成分，如黑碳和硝酸盐，会显著增加自发早产的风险，这对母体和胎儿健康构成重大威胁。
该研究的主要作者、加州大学欧文分校乔·C·温公共卫生学院（UC Irvine Joe C. Wen School of Population & Public Health）环境与职业健康教授Jun Wu博士与南加州凯撒医疗集团（Kaiser Permanente in Southern California）及其他机构的研究人员合作，在《JAMA Network Open》上发表了他们的研究成果。
“尽管自发早产的原因复杂且尚未完全了解，但我们的研究确定了空气污染是一个促成因素，强调了采取针对性干预措施的必要性，”Wu说。“我们的研究进一步证明，面临社会经济挑战、绿地有限和环境压力加剧（如野火烟雾和极端高温）的社区特别容易受到母体健康影响。”
这项基于人群的队列研究分析了2008年至2018年间在南加州凯撒医疗系统内分娩的40多万例单胎活产的数据。研究人员考察了自发早产与PM2.5及其五种成分（硫酸盐、硝酸盐、铵、有机物和黑碳）暴露之间的关联。分析还考虑了其他效应修饰因子，如绿地、与野火相关的暴露和妊娠期间的日最高温度。
研究发现，约有19,300例自发早产（占总分娩数的4.73%）发生在研究样本中。PM2.5及其成分，尤其是黑碳、硝酸盐和硫酸盐的暴露，与自发早产风险显著增加有关，特别是在妊娠第二季度。每增加一个四分位数范围的PM2.5暴露，自发早产的风险就会增加15%。受教育程度较低或收入较低的人群、生活在绿地有限地区的人群，或暴露于更多野火烟雾或极端高温的人群，因PM2.5暴露而发生自发早产的风险显著更高。
“我们的研究表明，空气污染与自发早产之间存在强烈的联系，但更重要的是，它突显了对弱势社区的不成比例影响，”第一作者、温公共卫生学院环境卫生科学项目博士生Anqi Jiao说。“这些证据为政策制定者和公共卫生官员提供了明确的指导，即应重点关注减少受影响最严重群体的环境风险。”
研究结果指出了针对空气质量采取定向公共卫生干预措施的迫切需求，特别是对于低收入或环境劣势社区的孕妇。通过确定关键的易感时期，如妊娠第二季度，以及特定污染物，这项研究为通过环境政策和医疗保健实践减少早产的发生率提供了切实可行的见解。
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