国家橄榄球联赛将调查汤加队对伊莱萨·卡托亚（Eliesa Katoa）头部撞击事件的处理情况，此前这位墨尔本风暴队明星球员在90分钟内经历三次头部撞击后出现癫痫发作和脑出血。
卡托亚于周一在奥克兰医院接受手术后恢复中，此前在周日汤加队以14比40负于新西兰队的太平洋锦标赛比赛中，他曾在场边需要氧气面罩。
这位风暴队第二排球员在赛前热身时首先被队友莱希·霍波阿特（Lehi Hopoate）意外撞击，但经汤加队医现场检查后，被认为无需进行头部损伤评估（HIA）。
上场后，他在第10分钟与威尔·佩尼西尼（Will Penisini）发生队友间碰撞导致头部二次受伤，随后被替换下场并通过HIA测试。
然而，下半场他试图拦截新西兰前锋瑙法胡·怀特（Naufahu Whyte）时遭遇第三次头部撞击，再次被替换下场接受HIA。
根据国家橄榄球联赛规定，若球员因两次HIA离场则不得重返赛场，卡托亚随即被立即排除出本场比赛。
据澳大利亚联合新闻社了解，卡托亚出现脑部出血，但据信预计不会产生任何长期后遗症。
墨尔本风暴队发表声明称："伊莱·卡托亚（Eli Katoa）在昨日汤加与新西兰的太平洋锦标赛下半场替补席上发生癫痫发作后被送医。伊莱已接受夜间手术，目前情况稳定，由其伴侣和母亲陪伴照护。风暴队医疗团队与医院及汤加队首席医疗官保持紧密联系。"
国家橄榄球联赛周一也确认此事正在调查中。一位联盟发言人表示："我们首要关注的是伊莱萨·卡托亚的健康状况。NRL首席医疗官正监控其状况并与相关医疗专家保持密切联系。NRL正按常规流程审查周日事件的具体情况。"
据悉卡托亚情绪良好，已向风暴队队友发消息感谢他们的关心。周一上午，他在Instagram发布手臂插着多根针头的照片并附上圣经经文，配文写道："感谢大家的关心问候。若未能及时回复各位请见谅，但我真心感激所有关爱与信息，Ofa atu（我爱你们）。"
汤加队教练克里斯蒂安·伍尔夫（Kristian Woolf）在周日赛后表示，医生在赛前霍波阿特撞击事件后确信卡托亚状态良好。据悉当时汤加队工作人员未能立即获取该碰撞的回放录像。伍尔夫称："我们有两位经验丰富的医生，他们执行了常规检查流程，他全部通过且表现良好。我的职责不是质疑医生判断，他们均认为其状态适宜重返赛场。"
国家橄榄球联赛与橄榄球联盟球员协会（RLPA）将就此事件展开问询。RLPA首席运营官卢克·埃利斯（Luke Ellis）表示："确保球员安全环境是NRL的职责范畴，除我们自身的调查外，我们将信任联盟彻查事件并厘清经过。"
萨摩亚球星贾罗姆·卢艾（Jarome Luai）和小保罗（Junior Paulo）表示对卡托亚的处境"心碎不已"，保罗特别强调球员健康必须置于首位。他指出："作为橄榄球运动员，我们或许永远不会拒绝为国出战，但相关安全协议必须遵守——此次事件很可能已按规程处理。然而将健康置于职业之上，才是我们最应汲取的核心教训。"
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