富含植物的饮食最有益于肠道微生物组健康，英国肠道专家研究表明
随着2025年消费者对肠道健康和GLP-1药物的关注度日益增加，食品和饮料制造商正在加班加点开发满足这些需求的产品。像Ozempic这样的药物通过复制我们体内天然存在的激素来增强GLP-1激素。这种激素也可以通过发酵食品和富含膳食纤维的食物来调节，这些食物在过去一年中变得越来越受欢迎。
与此同时，尽管动物蛋白质几乎不含纤维，但肉类消费却在上升。红肉和加工肉类与不良健康状况有关，而食用多种植物性食物则与更好的健康结果相关。肠道微生物组对我们的健康至关重要，但关于饮食与肠道健康之间联系的大规模研究仍然较少。
为了找出最适合人类肠道健康的饮食，个性化营养应用程序Zoe的团队——由作者兼学者Tim Spector共同创立——评估了超过21,500名参与者的粪便样本，其中大多数是杂食者。接近1,100人为素食者，650人为纯素食者。
该研究发表在《自然微生物学》期刊上，发现纯素食者拥有最健康的饮食——这得益于有益细菌的存在，其次是素食者和肉食者。杂食者的有害细菌水平较高，这些细菌与炎症、较差的心血管代谢健康、结直肠癌风险和炎症性肠病有关。
“我们发现富含植物的饮食，特别是含有大量水果和蔬菜的饮食，可以导致更健康的微生物组组成，这对长期健康结果非常重要，包括降低慢性疾病的风险，”Spector说。
纯素食者短链脂肪酸含量更高
研究人员使用健康植物性饮食指数（hPDI）评估人们的饮食模式质量，分数越高表示越接近纯素食饮食。他们还研究了肠道微生物组的α多样性，即肠道中细菌种类的数量。
虽然纯素食者的物种丰富度实际上低于杂食者，但他们解释说，α多样性不再是衡量肠道健康的唯一标准，因为它只考虑了细菌数量，而忽略了微生物的种类。这意味着某人可能拥有大量有害细菌，使他们的微生物组多样化，但却不健康。
每种饮食模式都有其独特的特征。对于杂食者来说，这与白肉和红肉的消化有关。富含动物蛋白的饮食会导致蛋白质发酵增加，这可能会导致黏膜渗漏（器官内层）、炎症和短链脂肪酸（SCFAs）产量减少。
SCFAs有助于肠道微生物组的多种功能——它们维持肠道屏障的完整性，促进粘液生成，并保护免受炎症影响，从而降低结肠癌的风险。
研究表明，纯素食者的丁酸盐（一种重要的SCFA）产生菌较多，丁酸盐对抗癌症和炎症有重要作用。另一项研究最近也发现，植物性饮食可以提高体内丁酸盐水平。
这些有益细菌在肠道中发酵纤维，帮助滋养肠道内壁，降低炎症，并维持健康的血糖水平。由于水果和蔬菜富含纤维，纯素食者的特征还包括更多专门发酵纤维的细菌种类。
素食者虽然不如纯素食者那样拥有大量有害细菌，但与纯素食者的主要区别在于乳制品消费带来的细菌差异。
杂食者不必感到沮丧
研究结果并不一定意味着杂食者的肠道健康就无望了。三种饮食模式中，高hPDI得分的个体在某些微生物组特征上有相似之处。这意味着遵循健康纯素食饮食的人与食用大量植物的肉食者有一些相似之处，这可能支持所谓的弹性素食方法。
“每个饮食模式中的饮食因素，例如饮食中健康植物性食物的数量，通常会超越整体饮食模式对肠道微生物组的影响，对肠道健康至关重要，”研究指出。
数据显示，杂食者摄入的健康植物性食物“明显少于”纯素食者或素食者，这限制了肉食者从微生物组中获得的好处。“通过增加饮食中的植物多样性来优化杂食者的饮食质量，可能会带来更好的肠道健康，”研究补充道。
然而，排名靠前的细菌大多与更好的心血管代谢指标相关，与杂食者形成鲜明对比。事实上，纯素食者的细菌明显优于素食者（后者既有良好也有不良的健康指标）。
“这项研究表明，饮食在塑造肠道微生物组和整体健康方面是多么重要，”Spector说。他一直倡导在饮食中增加更多的植物，著名的是鼓励人们每周食用30种不同的植物——这一信息在他的Netflix纪录片《Hack Your Health》中进一步普及。
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