目前，美国有超过六百万人受到痴呆症的影响，你可能认识正在经历这些症状的人。这个广泛的术语描述了认知能力的总体下降，不仅对确诊者，而且对他们的朋友和家人也会产生重大影响。
《The Mirror》解答了关于这一健康问题的四个关键问题，以澄清任何误解或疑虑。文章底部还提供了寻求帮助的资源。
1. 痴呆症和阿尔茨海默病有区别吗？
痴呆症和阿尔茨海默病经常被混淆，但它们实际上非常不同。重要的是，痴呆症是一个涵盖各种认知能力下降症状的总称。
这包括阿尔茨海默病、血管性痴呆、路易体痴呆和额颞叶痴呆等综合征。由于阿尔茨海默病是一种痴呆症，因此痴呆本身不能被归类为阿尔茨海默病的一种。
2024年，痴呆护理中心（Dementia Care Hub）首席执行官Kelynn Lee博士在一段社交媒体视频中解释了这一概念。根据《The Mirror》之前的一篇报道，她表示：“痴呆是一个总称，许多痴呆综合征都属于这个总称之下。”
她继续说道：“有很多种不同的痴呆综合征。它们都属于‘痴呆’这个术语之下。因此，阿尔茨海默病是痴呆的一种类型。我希望这已经讲清楚了。”
世界卫生组织（World Health Organisation）称，阿尔茨海默病是最常见的痴呆症形式，约占所有病例的60%至70%。
2. 阿尔茨海默病的成因是什么？
英国国家医疗服务体系（NHS）表示，阿尔茨海默病被认为是由两种蛋白质——淀粉样蛋白和tau蛋白——的异常积累引起的。这些沉积物通常在脑细胞周围形成缠结，阻碍神经元的运输并导致认知能力下降。
目前，科学家尚未完全理解这一过程，相关研究仍在继续。然而，有强有力的证据表明，某些生活方式因素可能增加患各种类型痴呆症的风险。
2024年，兰彻斯特委员会（Lancet Commission）确定了痴呆症的14个风险因素，包括以下内容：
- 早年教育质量
- 未矫正的视力丧失
- 高胆固醇
- 高血压
- 糖尿病
- 社交孤立
- 听力损失
- 肥胖
- 过量饮酒
- 抑郁症
- 创伤性脑损伤
- 缺乏身体活动
- 空气污染
- 吸烟
据信，针对这些风险因素的生活方式改变可能有助于预防或延迟多达45%的痴呆症病例。
3. 痴呆症有治愈方法吗？
目前，痴呆症尚无治愈方法。然而，药物和其他治疗方法可以帮助缓解其症状。
针对阿尔茨海默病的例子包括：
- 美金刚（Memantine）：一种通过阻止大脑中过量化学物质谷氨酸作用的治疗方法
- 认知刺激疗法（Cognitive Stimulation Therapy）：参与旨在改善解决问题、记忆和语言技能的小组活动
- 乙酰胆碱酯酶抑制剂（Acetylcholinesterase Inhibitors）：通过阻止分解乙酰胆碱的酶来帮助神经细胞沟通的药物
英国国家医疗服务体系（NHS）的指南还补充道：“一些痴呆症患者及其护理人员会使用辅助疗法，例如银杏叶、姜黄素或椰子油。然而，目前尚无足够证据证明这些疗法是否有效。
“最好对任何声称对痴呆症患者有益的产品保持谨慎。如果你考虑服用此类产品或补充剂，首先咨询医生非常重要。
“一些疗法会与处方药发生相互作用，绝不能将其作为替代治疗。”
4. 我可以在哪里寻求帮助？
任何出现阿尔茨海默病症状的人都应咨询家庭医生。美国的阿尔茨海默病协会（Alzheimer's Association）也提供在线指南，并设有24小时热线电话。
你可以拨打800.272.3900联系他们。
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