根据发表在《美国医学会杂志》上的一项针对13.1万多名成年人的43年研究，每天饮用2至3杯含咖啡因的咖啡或1至2杯茶与显著降低的痴呆风险相关。
这一发现在澳大利亚具有特别重要的意义。澳大利亚统计局在2025年末确认，痴呆症已超过缺血性心脏病成为该国的主要死因，在2024年所有死亡中占9.4%。估计有446,500名澳大利亚人患有此病，这一数字预计到2065年将超过100万。
由马萨诸塞总医院布里格姆、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院和麻省理工学院-哈佛大学布罗德研究所的研究人员领导的这项研究，基于美国医学领域两项最长的队列研究。"护士健康研究"自1980年以来追踪了86,606名女性，"健康专业人员随访研究"自1986年以来追踪了45,215名男性。参与者的中位随访时间为36.8年，每两到四年重新评估一次饮食摄入情况。在此期间，11,033人患上了痴呆症。
在咖啡因咖啡摄入量最高的四分之一人群中，痴呆风险比摄入量最低的人群低18%。经常喝茶的人风险降低了16%。无咖啡因咖啡没有显示出这种效果，作者认为这证明是咖啡因本身，以及咖啡因饮料中特有的生物活性化合物在起作用。
这些益处也会达到平台期。并不是越多越好。最强的关联出现在适度摄入的情况下，每天超过三杯似乎并不会增加额外的保护作用。
该研究的主要作者、陈学院的博士生兼马萨诸塞总医院布里格姆的研究实习生余张(Yu Zhang)表示，这种关系在基因谱系中都存在。比较具有不同遗传风险概况的参与者产生了相同的结果，这表明咖啡或咖啡因对高遗传易感性和低遗传易感性的人群"可能同样有益"。
"Nurses' Health Study"队列的一部分参与者还完成了基于电话的神经心理学测试，包括认知状态电话访谈。在客观和主观测量方面，饮用更多含咖啡因咖啡的人表现略好，尽管与更广泛的全球认知的关联刚刚未能达到统计学显著性。
资深作者、马萨诸塞总医院布里格姆和陈学院的丹尼尔·王(Daniel Wang)谨慎地说明了结果。他表示，效应量很小，含咖啡因的咖啡或茶的消费在保护随年龄增长的认知功能的更广泛方法中，充其量只是"拼图中的一块"。
独立专家也表达了谨慎态度。伦敦玛丽女王大学的穆罕默德·塔拉伊(Mohammad Talaei)博士通过科学媒体中心评论称，痴呆症有一个很长的前驱期，咖啡摄入量的下降本身可能是认知变化的早期症状。因此，一些关联可能反映了反向因果关系，而非保护作用。睡眠障碍和心血管健康，这两个已知会影响痴呆风险的因素，也会影响人们喝多少咖啡，而这些因素在观察性数据中无法完全分离。
尽管如此，研究结果在性别、基因背景和40多年随访中的一致性加强了证据基础。由于目前没有治愈痴呆症的治疗方法，且现有的药物选择在症状出现后只能提供适度的益处，预防已成为研究的核心焦点。2024年《柳叶刀》痴呆症委员会的更新结论指出，通过解决可改变的风险因素，全球多达45%的痴呆症病例可以预防或延迟。
根据现有证据，许多澳大利亚人已经养成的日常习惯可能默默属于这一预防列表。
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