一项研究指出，贯穿整个成年期的锻炼可以将早亡的风险降低30%到40%。然而，任何形式的身体活动都比完全不活动更有益。研究人员表示，尽管长期的良好习惯能带来最大的好处，但在成年期的任何阶段转向更积极的生活方式都能延长寿命，这表明健康生活永远不会太晚。
总体而言，身体活跃的人死于多种疾病的风险较低，包括心脏病、中风和癌症。专家们为他们的研究审查了85项针对数百万人的现有研究，并将结果发表在《英国运动医学杂志》上。他们发现，始终保持身体活跃的人因任何原因死亡的风险降低了约30%-40%，而那些增加运动量（从低于推荐水平）的人则有20%-25%的死亡风险降低。值得注意的是，从不活动转为活跃的人比那些持续不活动的人死亡风险低22%。
研究团队，包括来自澳大利亚昆士兰大学的专家，写道：“多种机制可能解释高身体活动降低死亡风险的原因，例如身体功能的改善和抗炎作用。”他们表示，研究结果“强调了成年期身体活动的重要性，表明在成年期的任何时候开始进行身体活动都可能带来生存益处”。
目前，世界卫生组织（WHO）建议成年人每周进行150至300分钟的中等强度身体活动，或75至150分钟的高强度活动，或者两者结合。中等活动的例子包括非常快的步行（每小时4英里或更快）、重清洁工作如擦窗户或拖地、以每小时10-12英里的速度骑自行车，或打羽毛球。
高强度活动包括徒步旅行、以每小时6英里或更快的速度慢跑、铲雪、快速骑自行车、踢足球、打篮球或网球。英国癌症研究中心健康信息经理艾米·赫斯特表示：“保持活跃有许多好处，通过帮助维持健康体重，它可以降低13种不同癌症的风险。任何锻炼都比没有好，做得越多越好。你不需要跑马拉松或去健身房——任何让你变暖、稍微喘不过气并且心跳加快的活动都算数。因此，无论是快步走、与朋友一起骑车，甚至完成家务活，这些都可以作为保持活跃的方式。思考一下如何对日常生活做出小改变——它们都会累积起来并帮助你多动一些。”
英国心脏基金会高级心脏护士朱恩·戴维森说：“这项综述表明，始终保持活跃与任何原因导致的死亡减少有关。它表明，无论何时开始活跃都不算晚，因为在成年期的任何阶段转向更积极的生活方式都有健康益处，例如降低心血管疾病导致的死亡风险。为了保持心脏健康，成年人应每天努力保持活跃，逐步达到每周总共150分钟的中等强度活动。简单的日常活动，比如午餐时间进行10分钟的快步走，也都算数。”
英格兰体育首席执行官蒂姆·霍林斯沃思表示：“做些事情总比什么都不做强，正如正确指出的那样，开始永远不嫌晚。该报告重申，决策者应始终倡导身体活动，以促进我们的健康、社区、经济和国家的利益。”
ukactive首席执行官胡·爱德华兹表示：“这项研究提供了明确的证据，表明在人生的任何阶段转向积极的生活方式对延年益寿有着巨大的影响。”
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