最新的减肥药物Wegovy和Zepbound非常受欢迎。但医生们仍在了解这些药物对身体的影响——无论是有益的还是有害的——而不仅仅是减轻体重。
在《自然医学》杂志上发表的一份报告中，圣路易斯退伍军人事务医疗系统的研究和发展负责人、华盛顿大学医学院临床流行病学家齐亚德·阿尔-阿里博士（Dr. Ziyad Al-Aly）及其同事对被称为GLP-1受体激动剂的药物相关的健康结果进行了全面分析。这些药物最初是用于治疗糖尿病以降低血糖水平，现在已被批准帮助非糖尿病患者减肥。
由于这些药物作为糖尿病治疗手段使用的时间更长，阿尔-阿里的团队研究了退伍军人事务数据库中超过200万糖尿病患者的健康记录，其中一些人正在服用GLP-1类药物，另一些人则服用其他糖尿病治疗药物。他们追踪了大约四年内175种不同病症的健康结果，包括感染、物质滥用问题、阿尔茨海默病、关节炎和胃肠道疾病。
研究发现，服用GLP-1类药物的人群在许多健康状况上的风险较低，如阿尔茨海默病和痴呆症、成瘾、癫痫发作、凝血问题、心脏疾病和传染病，相比服用其他类型的糖尿病治疗药物的人群。服用GLP-1药物的人还增加了与胃肠道相关的问题、低血压、关节炎以及某些肾脏疾病和胰腺炎的风险——其中大多数已经是这些药物已知的副作用。
“这篇论文表明，治疗肥胖和代谢综合征可能会产生广泛的健康影响，”阿尔-阿里说。“我们知道肥胖对很多方面都不利，现在我们有实证证据表明，治疗肥胖不仅减少了体重，还能带来广泛的健康益处。但也有风险，我们希望这些发现能促使人们与其提供者进行讨论。”
美国食品药品监督管理局（FDA）最近批准在Wegovy的标签上增加一项说明，即该药物可以将肥胖人群的心脏事件风险降低20%。2024年12月，FDA还在Zepbound的标签上增加了其可以减少阻塞性睡眠呼吸暂停症状的信息。
许多新的健康益处，如降低阿尔茨海默病的风险，目前正由药物制造商进行研究。（在这次分析中，阿尔-阿里发现服用这些药物的人患神经退行性疾病的风险降低了12%。）
人体的许多组织都有GLP-1受体，这是一种激素，这解释了它对健康的多重影响。这项研究包括了服用不同类型此类药物的人群——司美鲁肽（semaglutide，Wegovy和Ozempic），以及替西帕肽（tirzepatide，Mounjaro和Zepbound）。虽然替西帕肽针对两种激素——GLP-1和GIP，但阿尔-阿里表示，替西帕肽的主要作用可能集中在GLP-1上。
全面评估像GLP-1这样的新药类别的所有健康影响可能是FDA等机构早期了解新药物潜在益处和危害的一种新方法。“我们希望我们已经提供了一个例子，展示了如何利用这些新技术和统计方法来帮助我们绘制新药物的作用图谱，”阿尔-阿里说。
由于研究中的所有人都患有肥胖症，尚不清楚健康益处有多大程度上与减重有关，哪些效果可能是独立于体重的。“你可以将肥胖视为所有疾病的根源，”阿尔-阿里说。人们可能是因为减重而感觉更好，但也有可能GLP-1类药物通过其他方式对身体有益。
例如，大脑中控制冲动和奖励的区域存在GLP-1受体。科学家认为这些药物通过抑制与食物相关的奖励信号来抑制食欲。类似的途径也可以解释为什么这些药物对酒精、烟草、大麻和阿片类药物成瘾有抑制作用。GLP-1类药物还具有抗炎作用，可以稳定血管内壁细胞的功能，有助于减少血栓形成，阿尔-阿里说。
像阿尔-阿里这样的科学家才刚刚开始理解这些药物对人体的广泛影响。问题仍然存在：例如，这项研究并未设计用于测试不同剂量的药物是否能提供更大的健康益处。未来几年，可能还会出现针对三个同一家族激素的新配方，而不是一个或两个，可能会提供更强大的健康益处。
“GLP-1类药物的故事每天都在被书写，”阿尔-阿里说。“我们的团队和其他团队还需要数年甚至几十年的时间才能完全揭示这个故事。”
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