由南达科他州立大学健康与人类科学学院教授摩尔·戴（Moul Dey）领导的一项对照喂养研究表明，减少超加工食品摄入的老年人会自然降低热量摄入，减轻体重和腹部脂肪，同时改善胰岛素水平、营养感知激素指标及炎症状况。
戴教授表示："仅计算营养素是不够的。加工程度会改变身体处理相同营养素的方式。膳食质量取决于原料与加工水平的综合考量。"
数十年来，美国膳食指南始终倡导均衡与适度原则，但肥胖及其他慢性疾病的发病率持续攀升。现行指南尚未对超加工食品提出明确规范。然而本研究表明，当膳食符合美国膳食指南营养目标且最小化超加工食品及原料时，热量摄入会自发下降，代谢健康随之改善。
该研究首次证实，美国膳食指南框架在纳入食品加工水平考量后能产生更显著的健康效益。
超加工食品是通过工业手段将完整食物的部分成分与合成添加剂（如调味剂、色素、防腐剂和乳化剂）重组而成的产品。此类食品主导现代饮食结构，为美国成年人提供超半数日常热量，约占国家食品供应总量的70%。
简言之，若食物采用塑料包装且配料表包含家庭厨房中不会常备的成分，极可能属于超加工食品。
本研究中的膳食由该校人类营养研究团队设计，本地专业厨师制备，参与者居家食用以模拟日常饮食模式。超过1.2万份预分配餐食提供给社区内自由生活的老年人群，研究人员每日记录食物实际消耗量。
作为研究高级作者兼首席研究员，戴教授指出："老年人常面临食欲与能量需求变化带来的代谢挑战。我们发现当超加工食品摄入减少时，总热量及有害代谢指标均同步下降。"这是首个探究减少超加工食品对美国老年人健康影响的喂养试验，参与者日常热量中超加工食品占比从约50%降至15%，该群体普遍超重且存在年龄相关健康衰退风险。
戴教授实验室博士研究员、本合作研究第一作者萨巴·瓦埃齐（Saba Vaezi）表示，研究证明简单替代而非限制性节食即可产生可测量的改善效果："参与者无需计算卡路里或遵循复杂的减重指令。"
参与者完成为期18周的全食物供给喂养研究，包含两个各8周的膳食周期，中间间隔至少两周。一种膳食以瘦猪肉为主要蛋白源的肉类蛋白方案，另一种以扁豆为核心的植物蛋白方案，两者均符合美国膳食指南营养目标。
在平均值及两种膳食模式下，参与者均自发减少热量摄入，在双周期内实现10%体脂率和13%腹部脂肪的降低，同时胰岛素敏感性提升23%，炎症水平下降且营养感知激素指标改善。结果表明，即使不进行正式热量限制，降低食品加工水平也能改善老年人群的代谢效率与身体成分。
戴教授强调："本工作证实高膳食质量与低加工水平可在实用的居家膳食计划中实现。"
研究还提出日常简易策略：购物时优先选择全食物或轻度加工食品，减少长配料表的货架稳定产品，有助于预防暴饮暴食并优化代谢。
本试验共有36名参与者完成研究，样本量虽小但符合复杂喂养临床试验的典型规模。两种膳食模式下效果的一致性凸显了食品加工水平在代谢健康中的核心作用。
戴教授总结道："本研究超越了植物基与动物基饮食孰优的常规争论——只要食品轻度加工且营养均衡，两者均具健康促进作用。"
参考文献：Vaezi S, Freeling JL, De Vargas BO, 等. 轻度加工杂食与乳蛋素食对老年人胰岛素敏感性、血脂谱及脂肪含量的影响：随机交叉喂养试验的次要发现. Clin Nutrit. 2025;55:90-103. doi: 10.1016/j.clnu.2025.10.010
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