一种基于人工智能（AI）技术的家用足部扫描仪，能够检测心力衰竭的早期迹象，可能帮助患者避免住院治疗，这是研究人员提出的一项新发现。
该设备大小与智能音箱相近，其工作原理类似于面部识别技术，每分钟捕捉并分析近2000张图像，以确定脚部和脚踝的液体水平。
这种液体积聚现象被称为水肿，是心力衰竭恶化的三大主要指标之一，并可能威胁生命。
AI扫描仪可以向医疗专业人员发送警报，使他们能够采取必要的措施，例如调整患者的药物剂量。
根据在曼彻斯特举行的英国心血管学会年度会议上展示的《足部研究》报告，这些警报通常会在患者需要住院治疗前13天触发。
这项研究涉及来自五个NHS信托机构的26名心力衰竭患者，他们在2020年至2022年间通过AI设备进行监测。同时，患者还被要求使用蓝牙秤记录体重。研究共检测到六名患者出现七次心力衰竭恶化的案例，并记录了一例因该疾病导致的死亡。
研究人员发现，对于那些在警报触发前至少两周参与研究的患者，平均住院前的预警时间为13天。
这一突破性研究表明，这款新型AI驱动设备可以为心力衰竭相关的住院提供平均8天的提前预警，优于传统的体重监测秤。
研究进一步显示，仅依赖体重秤的常规监测未能预测任何因心力衰竭导致的住院情况。
专家指出，患者未能持续跟踪体重可能是原因之一；然而，AI技术消除了对患者主动操作的需求。
该研究的资深作者、Torbay and South Devon NHS Foundation Trust的心脏病学顾问菲利普·基林博士（Dr Philip Keeling）表示：“目前仅有约一半因心力衰竭住院的患者会接受心力衰竭护士的早期评估，以检查其是否因心脏功能不全而导致有害的液体积聚。”
“在心力衰竭护士短缺的情况下，这样的设备就像一名虚拟护士，实时监控人们的健康状况。”
这款创新设备由位于剑桥的初创公司Heartfelt Technologies开发，安装在患者床边附近的墙上。
借助人工智能，它能够监测脚部和小腿区域，每分钟拍摄超过1000张图像，以帮助确定这些部位的液体积聚情况。
值得注意的是，该设备无需Wi-Fi连接，仅专注于扫描距地面50厘米范围内的区域。
心力衰竭是一种慢性疾病，由于心脏虚弱或僵硬而难以有效地将血液泵送到全身。据估计，英国有超过100万居民正在与心力衰竭作斗争。
心力衰竭恶化的三个关键警告信号包括呼吸困难加剧、不明原因的体重增加以及腿部或脚踝肿胀。
基林博士评论道：“生活在心力衰竭中可能会让人感到不堪重负，因为需要应对各种药物、医学测试和预约，同时还需自我监测健康状况。”
“一旦安装了这款扫描仪，它就会自动监测您的状况并向心力衰竭护士发出警报，这无疑是一个巨大的解脱。”
试验结束后，剩余的22名患者中有18人选择继续使用这款AI驱动设备。
英国心脏基金会（British Heart Foundation, BHF）的布莱恩·威廉姆斯教授（Professor Bryan Williams）对此研究发表评论称：“这项小型研究表明，一种简单的设备可以通过让高风险患者免于住院，显著改善心力衰竭患者的预后。”
“这项研究很好地展示了技术如何通过让人们在家追踪心脏健康的关键指标来实现更早的干预和治疗。”
“像这样有潜力变革心脏护理的创新，正是BHF致力于拯救和改善心血管疾病患者生活的重大目标之一。”
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