全球有超过6亿人遭受背痛之苦。预计到2030年，下背部问题的患病率将超过8亿人，占全球人口的10%。旨在缓解这种疼痛（全球致残的主要原因）的治疗方法众多。通常，这些方法从较不侵入性的选项开始，逐步过渡到更侵入性的选择，药物治疗是第一步，手术是最极端的手段。然而，周二发表在《BMJ循证医学》上的一项新综述报告称，只有十分之一的非介入性治疗方法对背痛有效。这些治疗方法“仅提供了比安慰剂稍好的镇痛效果”，分析指出。
澳大利亚新南威尔士大学疼痛中心的研究员Aidan Cashin是该综述的主要作者。他解释说，对于下背部疼痛的初始管理，有许多非手术和非侵入性的治疗选择，但并不总是清楚哪些是有效的。“我们感兴趣的是确定哪些治疗方法具有实际效果，”他说。为此，研究人员团队回顾了安慰剂对照试验，以评估针对非特异性背痛（慢性及急性）患者的治疗效果，并汇总了结果。
纳入数据池的方法包括药理学方法，如抗炎药、止痛药和肌肉松弛剂；以及非药理学方法，如运动、按摩和脊柱矫正。分析显示，与安慰剂相比，只有抗炎药对急性背痛有效。运动、矫正和脊柱贴扎对慢性疼痛有效。然而，这些效果与安慰剂相比很小。
Cashin承认文章存在局限性。许多被分析的301项试验——涉及56种治疗方法或治疗组合——样本量较小且结果不一致，导致其发现不确定。
Alfonso Vidal Marcos是马德里阿尔科孔南部医院疼痛科主任，虽然他没有参与这项研究，但他指出，尽管提供的数据可靠，但收集数据的方法“值得怀疑”。“他们把苹果、橙子和西红柿混在一起，”他说，“疼痛往往有很多原因，进行这方面的研究，尤其是涉及安慰剂的研究，最终会产生某些偏差。”
Miguel Ángel Plasencia是马德里Cemtro诊所的骨科医生和脊柱科主任，他同意他的同事的观点：“综述的方法有些不一致，因为它混合了急性和慢性背痛，这两种病状毫无关联。”
他补充说：“对于急性疼痛，有时由于过度劳累或跌倒引起，证据表明最佳选择仍然是抗炎药、止痛药和肌肉松弛剂。对于慢性背痛，物理锻炼或康复治疗更为有效。”
2019年发表的一项研究表明，体育锻炼可使下背部疼痛减少20%，并且这种效果随着时间的推移得以持续。
西班牙多学科疼痛学会会长Luis Miguel Torres认为，“新文章具有潜在的误导性。”他解释说，风险在于一些患者可能会因此失去信心，放弃那些在临床实践中证明有用的较为温和的治疗方法，如针灸或药物。“如果它们完全无效，患者早就不会继续使用了，”他评论道。
最佳治疗是预防
80%到90%的背痛病例没有明确的解释，只有40%可以预防。但根据本文咨询的所有专家的意见，这种预防措施可以在提高患者生活质量方面发挥关键作用。
Vidal Marcos明确表示：“尽管医生做了很多努力来缓解问题，但最重要的是患者自己所做的。”在这方面，专家强调了从小教授正确的姿势和动作的重要性。“想想孩子们每天背着沉重的书包上学。此外还有随意睡觉和坐姿不良的问题。”
Torres补充说，预防措施还包括防止肥胖和避免久坐不动，进行游泳和普拉提等锻炼；Plasencia则建议使用适当的床垫——既不太硬也不太高——以及办公室中的符合人体工程学的椅子，以保持长时间在电脑前工作的正确姿势。
综述作者Cashin坚持认为，“综述的结果有助于澄清哪些治疗方法具有特定效果并值得考虑。”他还强调，需要进一步研究以阐明这种疾病的经济成本——除了社会成本外——在欧洲国家GDP中的占比介于1.7%至2.1%之间。
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