随着慢性疾病检测和筛查技术的不断进步，康涅狄格州的居民将拥有更好的医疗可及性。该州立法机构近日通过了一项立法，规定从明年开始，健康保险计划必须覆盖生物标志物检测。
康涅狄格州阿尔茨海默病协会分会公共政策主任克里斯蒂·科维尔（Christy Kovel）表示，康涅狄格州成为全美超过20个要求保险覆盖生物标志物检测的州之一。
科维尔表示：“人们应该感到充满希望，因为我们已经实现了一项重大的政策进展，这项政策将帮助那些正在接受阿尔茨海默病诊断的家庭，以及其他疾病如癌症患者的家庭。”
生物标志物（biomarkers）是“生物标志物”的简称，指的是人体内可测量的变化，用于显示某种疾病是否存在或个体是否具有患病风险。科维尔指出，目前可用的生物标志物检测类型各不相同，但通常包括影像扫描或采集体液、组织样本。
历史上，生物标志物检测主要用于癌症和自身免疫性疾病的诊断。然而，随着技术的进步，它现在也被应用于神经系统疾病的早期检测，例如阿尔茨海默病和帕金森病。医疗提供者也利用生物标志物检测来确定最佳治疗方案，但这些检测的获取并不总是公平的。
根据阿尔茨海默病协会的数据，年长者、黑人、没有保险或通过医疗补助（Medicaid）投保的患者更少接受特定生物标志物的检测。此外，在社区医疗环境中，检测率也低于学术医疗机构。
康涅狄格州参议员珍·霍卡德尔（Jan Hochadel，来自梅里登市）表示，在立法过程中举行的公众听证会上，很快就有证据表明，生物标志物检测的保险覆盖是普遍需要的。
她说：“我们听到了肺癌、结肠癌、前列腺癌患者的声音，他们很多人表示，医生并没有提供这种检测，或者保险公司不愿意支付生物标志物检测的费用，除非他们自己愿意支付数十万美元。”
科维尔表示，大约有57个合作组织，包括阿尔茨海默病协会和美国癌症协会行动网络，联合推动生物标志物检测的保险覆盖。首次取得的成功是去年康涅狄格州通过了对医疗补助参保者覆盖生物标志物检测的政策，但当时并未包括私人健康保险公司。
根据这项将于2026年1月1日生效的新法律，提供康涅狄格州健康保险的保险公司必须通过网络内实验室覆盖生物标志物检测，以诊断、治疗或帮助管理和监测疾病的进展，只要存在医学和科学证据表明这将改善健康结果。
该规定适用于个人和团体健康保险计划。此外，法律还要求健康保险公司建立申请覆盖例外和对覆盖决定提出异议的流程，并设定了具体的预先授权要求。
除了生物标志物检测的覆盖要求外，法律还设立了由15人组成的阿尔茨海默病和痴呆症任务组，从10月起继续制定和更新该州的阿尔茨海默病应对计划。
科维尔表示，这个新的任务组将在州公共卫生部门资助的项目基础上继续开展工作。目标是研究目前阿尔茨海默病患者及其护理人员所能获得的医疗和支持服务，以及他们面临的服务障碍。这一小组将帮助制定政策建议，推动系统性变革，以改善长期护理机构的管理、数据收集、教育等方面。
改善生活质量
生物标志物检测的保险覆盖是通过州议会作为一项更大规模的综合法案的一部分通过的，该法案由州老龄委员会提出，获得了超过90位立法共同发起人的支持，并在众议院和参议院都获得了两党支持。
这项立法已于今年夏天早些时候由州长内德·拉蒙特（Ned Lamont）签署生效，旨在通过多项措施改善医疗可及性和生活质量。
霍卡德尔参议员表示：“这项法案的核心在于，如果我们能够更快地发现疾病并提供治疗，就能让人们拥有更长时间的尊严生活。”
该法案包括一些具体措施，例如免除养老院居民在线社区大学课程的学费，无论其年龄如何。霍卡德尔解释说，这一条款的提出是基于一些养老院居民比人们想象的更年轻，但他们没有家庭支持来独立生活。
法案还引入了有关长期护理机构患者转院或出院的新规定。工作人员在安排患者转移时，必须考虑患者与家人和已知支持网络的距离。霍卡德尔提到，这一规定的提出源于沃特伯里市一家长期护理机构突然关闭后，一些患者被转移到康涅狄格州其他较远地区，而他们的家人没有交通工具，无法探望。
她说：“很多人依赖公共交通，无法去探望他们被转移的亲人，这非常令人心碎。这就是为什么我们希望在发生类似关闭时，也能考虑到家庭因素。”
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