益生元酸奶和高价康普茶常被宣传为改善肠道健康的最佳选择。然而科学家现呼吁人们重新审视垃圾桶——研究发现一种常被丢弃的食材能提供同等功效，还能最大化利用蔬菜价值。
萝卜顶部的绿叶通常因偏爱根部辛辣口感而被丢弃，但发表在《农业与食品化学》期刊的新研究表明，这些叶子所含的肠道健康促进营养素远超常用根茎部分。摄入富含纤维及其他关键营养素的食物，能确保肠道内数万亿天然细菌获得充分滋养。
研究人员分析萝卜绿叶后发现，其多酚含量显著高于根部。多酚是具有强大抗炎特性的化合物。这些长期被忽视的绿叶还富含类黄酮——这类天然植物化合物有助于减轻炎症并促进肠道有益菌群生长。多项实验室和动物研究表明，多糖、抗氧化剂等营养成分能助益肠道有益微生物繁殖，科学家推测这对人类整体肠道健康亦有改善作用。
科学家表示，该研究或催生新型补充剂，充分利用萝卜叶的肠道修复特性。他们指出，这些绿叶有望用于降低代谢类疾病风险、改善肠道健康并提供抗癌保护。其他已知的肠道健康超级食品包括韩国泡菜和类似酸奶的开菲尔饮品——两者均为富含肠道友好菌群的发酵食品。
"开菲尔堪称酸奶的近亲，主要区别在于其微生物菌株更为多样。它虽有数千年历史，却因近年肠道健康热潮而重获关注，"肠道健康医生梅根·罗西博士向《独立报》透露。她补充说明，这种发酵饮品对体重管理、心脏病防治及炎症控制均有益处。
罗西博士解释道，健康肠道的影响远超消化系统范畴："现有研究已将其与人体几乎所有器官建立关联。你的新陈代谢、荷尔蒙、皮肤乃至大脑——肠道与它们都存在对话机制。人们终于理解为何被要求健康饮食：肠道健康不仅关乎消化和腹胀，更涉及心理健康、荷尔蒙平衡、皮肤状态及新陈代谢。技术进步让我们精准认知肠道微生物的强大力量，归根结底，每个人都渴望感觉更好——这自然会带来更好的外在状态。"
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