宾夕法尼亚大学研究人员近日警告，空气污染会使阿尔茨海默症患者的认知衰退加剧。研究显示，居住在野火烟雾、汽车尾气和工厂排放高污染区域的人群，其脑内与痴呆症相关的毒性蛋白积累显著增加。
研究发现，仅在污染区域居住一年的患者，其脑内蛋白沉积程度就比低暴露人群更严重，并伴随更快速的记忆丧失、判断力下降和个人护理能力减弱。该大学老龄化研究所联合主任爱德华·李博士指出："空气污染不仅增加痴呆风险，更会直接恶化阿尔茨海默症。"
研究团队分析了600余例阿尔茨海默症逝者脑组织样本（均来自宾夕法尼亚大学医学脑库），发现PM2.5颗粒物（直径约为人类头发1/30）会携带汽油、石油、木材等燃烧产物进入人体，除引发心肺疾病外，还能通过血液进入大脑。加州理工学院研究同时预测，人工智能数据中心排放或导致美国每年新增1300例早逝。
尽管美国空气质量处于数十年来最低水平，但美国肺脏协会数据显示近半数居民仍暴露于危险污染中。研究建议：通过室内运动、配备空气净化设备、佩戴N95口罩等方式降低暴露风险。当前美国每年因油品污染导致9.1万例早逝，阿尔茨海默症死亡病例已超11.9万，预计2050年患病人数将达1300万。
研究强调环境正义的必要性，指出气候变化引发的野火频发将加剧污染问题。加州等西部地区、公路沿线和工厂周边居民风险尤甚，PM2.5引发的毒性蛋白沉积已成为阿尔茨海默症防治的重要突破口。
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