安妮塔·乔普拉(Anita Chopra)博士第一次接诊长期新冠患者时，她哭了。
她说，疫情爆发两年后，这位曾经健康的患者描述了虚弱、慢性疲劳和频繁忘记日常活动的症状。
"我仍然在治疗他。他年近50岁，但他经历的变化、仍在挣扎的挑战令人难以承受，"乔普拉说。
乔普拉是华盛顿大学医学院长期新冠诊所的主任医师，该诊所设在哈伯维尤医疗中心(Harborview Medical Center)，同时也是该校位于西雅图郊区 Shoreline 的初级保健中心的主治医生。
自疫情以来，研究人员和医生，包括乔普拉在内，一直在研究新冠的长期影响以及持续干扰日常生活的并发症。这些影响对某些人群造成了不成比例的影响，例如拉丁裔农场工人。乔普拉表示，她的观察也反映了农业社区中的一个更广泛模式，即工人面临更高的长期新冠发病率，但往往无法获得诊断。
莫拉莱斯(Leo Morales)博士是华盛顿大学医学院教授，也是该校拉丁裔健康中心(Latino Center for Health)的首席研究员，他表示该中心的一项调查显示，41.2%的农业工人经历长期新冠——在所研究的职业中比率最高。总体而言，34%的拉丁裔报告经历长期新冠，是所有种族群体中比率最高的。
该研究将长期新冠定义为影响曾有新冠可能或确诊感染者的疾病，症状在三个月内出现并持续至少两个月。
莫拉莱斯表示，疫情早期疫苗获取延迟和疫苗犹豫都导致了这些差异。
"预防长期新冠的最佳方法是首先预防新冠，而疫苗是一个重要的策略，"莫拉莱斯说。
加州大学伯克利公共卫生学院2020年的一项研究发现，许多农场工人最初避免接种疫苗，原因是担心副作用(65%)、害怕从疫苗中感染新冠(12%)以及对政府的不信任(12%)。
2022年加利福尼亚农场工人健康研究还指出，恶劣的生活条件和基础疾病（如糖尿病）的高发率是促成因素。
"目前，长期新冠是我们需要关注的众多不同疾病之一，"他说。"获取医疗服务是我们目前最大的问题。"
诊断差距
该诊所的医生肯德尔·桑卡里(Kendl Sankary)表示，长期新冠诊断的一个关键组成部分是排除导致类似症状的其他疾病。
"没有血液检测或影像检测能告诉我们某人患有长期新冠。我们实际上根据患者的症状及其相对于新冠感染的时间线来确定诊断，"她说。
长期新冠的常见症状包括疲劳、呼吸急促、脑雾和胸痛。
然而，华盛顿州唯一一家长期新冠诊所的等候名单很长，诊断过程因人而异。
该诊所有七位医生，使得快速获得预约变得困难。
桑卡里表示，她有多位患者与初级保健医生合作，几个月内至少怀疑长期新冠是诊断原因。
"然后我还有其他患者，他们已经与这些症状斗争了四年，直到能够进入我们的诊所才得到明确诊断。所以这真的因人而异，"她说。
对农场工人而言，转诊和等候名单并不是唯一的问题。地理因素也起着重要作用。
根据华盛顿州就业安全局2025年的数据，大多数农场工人居住在亚基马(Yakima)、切兰(Chelan)和格兰特(Grant)县——距离位于西雅图的诊所很远。桑卡里表示，在很长一段时间内，转诊也仅限于金县(King County)，进一步限制了获取途径。
"这很遗憾，因为我知道这个群体的发病率更高，"她说。
除了距离外，华盛顿州公共政策研究所2025年的一份报告发现，约40%的农场工人没有医疗保险。
乔普拉表示，她每周专门有一天接诊长期新冠患者，大约看六个人。其中只有约6%的患者是拉丁裔。每周看诊约16名患者的桑卡里表示，她的拉丁裔患者也很少。
乔普拉表示，意识和工作条件也导致了这一差距。在农村社区，患者可能不会将他们的症状识别为长期新冠。
她补充说，许多农场工人延迟寻求或接受诊断，部分原因是像疲劳、呼吸急促或胸痛这样的症状在体力要求高的工作中往往被正常化，而且请假就医并不总是可行的。
"这些患者在工作，有时是家庭中唯一工作的成员，所以他们觉得自己必须继续工作，"她说。"他们从家人、同事或朋友那里听到的建议只是'咬牙挺住'。不幸的是，对于长期新冠，没有这样的选择。"
乔普拉将这些延迟描述为"健康的社会决定因素"，由工作和生活条件塑造，这些条件既可能阻碍就医，又可能加重新冠后的持续症状。
"他们在华盛顿州东部工作。那里非常干燥。他们可能表现为哮喘、呼吸急促。有时他们会有胸痛。有时，他们中的一些人无缘无故地心跳加速，"乔普拉说。"新冠对肺部的影响使他们更容易受到干燥条件和他们吸入的所有灰尘的影响。"
但乔普拉表示，他们的工作条件也可能使他们暴露于其他健康风险，引发了症状是源于新冠、环境因素还是两者兼有的问题。
农药与新冠的较量
位于亚基马谷地南部的拉丁裔领导的社会正义组织"We Are Ella"最近发布了一部纪录片，突出了受农药和肥料等来源的空气污染和化学暴露影响的农场工人。
环境正义协调员玛丽塞拉·桑塔纳-瓦勒(Maricela Santana-Walle)表示，该组织还与纪录片一起进行了一项调查，以更好地了解该地区的影响。
她说，调查发现许多农场工人面临与多年农药暴露相关的疾病，如哮喘。
但根据华盛顿大学拉丁裔健康中心的研究，哮喘也是长期新冠患者报告的第五大症状。
乔普拉表示，农药暴露和长期新冠可能重叠。
"我们在患者身上看到的是，他们中的一些人有既往哮喘史，这可能在长期新冠后加剧。或者一些前来就诊的患者，他们没有哮喘病史，但现在出现了症状，"她说。
"那么这是农药暴露吗？如果他们有反应性气道或新发哮喘，那么农药可能会加重这种情况，这就是为什么我们会进行胸部X光检查并推荐肺功能测试。但农药暴露肯定会叠加在已经受刺激的肺部上，"乔普拉说。
桑卡里还表示，在大学的职业健康诊所，他们见过有化学暴露的患者。她说，对于农场工人，进行额外测试以确定症状是否符合临床诊断（如农药暴露）而非基于症状的诊断（长期新冠通常就是这样诊断的）很重要。
"只要我们排除了那些有其他特定治疗方法的其他疾病，我通常会让他们接受一些基于症状的治疗，就像我对待长期新冠患者一样，即使我们不能100%确定，"桑卡里说。
乔普拉表示，长期新冠诊所正在努力确保在全州建立合作伙伴关系，以确保处理新冠症状的患者能够更快地获得转诊和治疗。
"我想确保这是一种涓滴效应；赋权医生将改善患者护理，"她说。"这就是底线。"
本报道是美国卫生记者协会(Association of Health Care Journalists)资助的报道奖学金项目的一部分，并得到英联邦基金(Commonwealth Fund)的支持。
莫妮卡·卡里略-卡萨斯(Monica Carrillo-Casas)，为《斯波坎评论》(The Spokesman-Review)报道东北部农村社区，是华盛顿州默罗奖学金(Washington State Murrow Fellowships)的成员，这是一个由该州支持的地方新闻项目。
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