在土耳其西部一家博物馆的储藏室内，考古学家注意到一只罗马玻璃油膏瓶内残留着意外的物质。深褐色的碎屑仍附着在瓶壁内部。研究人员在罗马遗址已发掘出数千个类似玻璃油膏瓶，通常将其认定为盛放香水、油脂或其他日常用品的容器。
但经进一步检验，其内涵远超表面所见。
"在贝尔加马博物馆储藏室工作时，我注意到部分玻璃容器内存在残留物，"研究者岑克·阿提拉向《Live Science》透露，"七个不同容器中均发现残留物，但仅有一个获得确凿证据。"
这只单一样本——从古代医学中心帕加马古墓出土的油膏瓶——如今提供了罕见的化学证据，证明罗马时期确将人类粪便用作药物。
令人不适的疗法
研究人员采用气相色谱与质谱联用技术分析瓶内残留物，该技术通过分子特征分离复杂混合物。
两种化合物尤为突出：粪甾醇与24-乙基粪甾醇。这些物质由动物消化胆固醇等甾醇时形成。研究指出，二者相对比例指向杂食性来源——"其特征与人类高度吻合"。
简言之：该瓶曾盛放粪便物质，极可能是人类粪便。
"粪烷醇（经验证的粪便生物标志物）的稳定检出，强有力证明该罗马油膏瓶最初装载了粪便材料，"研究团队在《考古科学报告杂志》论文中写道。
残留物还含有牛至草等芳香植物精油中的香芹酚。作为牛至油的主要成分，香芹酚与古代文献描述的"将恶臭成分与浓香植物配伍"疗法完全吻合。
"在此样本中，我们确认了人类粪便与牛至草的混合物，"阿提拉补充道，"由于我们熟知古代文献记载，立即认出这是著名罗马医生盖伦使用的药方。"
想象患者体验，这种混合逻辑便清晰起来：古代医生与现代同行一样，需说服患者服用味道糟糕甚至气味更糟的药物。添加牛至草显然是策略性选择。
文献处方与实物印证
罗马粪便药物虽见于医书记载，但实物证据极为罕见。
原因既有化学层面也有文化因素：有机物质随时间降解，使数百年后的粪便残留难以检测；文化偏见也影响了研究人员的检测选择及博物馆的分析优先级。
团队将古典文献与化学分析结合，援引盖伦、迪奥斯科里德斯和老普林尼等人的著作。这些文献记载了用粪便治疗炎症、感染及生殖系统疾病的疗法。
据论文所述，盖伦曾提及特定饮食下孩童粪便的医疗价值。古代医者常建议用芳香物质、葡萄酒或醋掩盖难闻成分。
该油膏瓶还促使考古学家重新审视常见器物。在罗马生活中，香氛、卫生、仪式与疗法的界限本就模糊。一种香氛物质既可彰显宴席地位，也能成为病榻良药。
如此看来，发现最引人注目的或许并非粪便本身，而是对气味的精细把控。牛至草的使用表明罗马医者始终关注药物的感官刺激性。
尽管听来荒谬，但粪便入药可能并不像表面那般疯狂。现代医学正以科学审慎态度回归基于人体排泄物的疗法：例如粪菌移植技术，即通过严格筛选的粪便恢复特定患者的肠道微生物群。研究者指出当代医学的这一转向提醒我们，曾被斥为非理性的观念，经实证检验后可能呈现全新价值。
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