加州大学欧文分校（UC Irvine）的研究人员发现，绿茶中天然存在的表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG）与常见维生素B3衍生物烟酰胺结合后，能显著增强脑细胞的"清洁"功能，可能抑制阿尔茨海默病等神经退行性疾病相关废物的积累。
这项发现的突破性在于，这两种物质可通过健康饮食获取，且作为膳食补充剂已获得监管机构安全认证。研究聚焦于抗氧化剂EGCG和烟酰胺（由富含烟酸的食物如谷物、鱼类、坚果、豆类和鸡蛋在体内自然生成的维生素B3形式）。
"通过补充已有膳食补充剂中的化合物来增强脑部能量系统，我们可能找到了治疗年龄相关认知衰退和阿尔茨海默病的新途径。"生物医学工程师Gregory Brewer解释道。
在培养的小鼠神经元实验中，EGCG与烟酰胺组合显著提升了脑细胞中三磷酸鸟苷（GTP）的能量水平。这种能量分子对清除死亡细胞至关重要，此前研究已证实GTP水平不足与衰老大脑中阿尔茨海默病的发展相关。
GTP通过自噬作用参与细胞物质循环，实验显示GTP水平提升后，神经元能有效清除导致阿尔茨海默病的β淀粉样蛋白沉积，同时逆转脑细胞的年龄相关损伤。研究揭示了随着年龄增长（尤其在阿尔茨海默病患者中）GTP水平会持续下降的现象，而EGCG与烟酰胺的组合可能将GTP恢复至年轻细胞水平。
"这项研究凸显了GTP作为大脑关键能量来源的重要性，其作用此前被严重低估。"Brewer强调。此前研究已发现GTP与神经退行性病变相关，但这是首次揭示其水平变化机制。
今年早些时候另有研究显示绿茶摄入与脑白质病变减少相关，间接降低痴呆风险（虽未建立直接因果关系）。烟酰胺也被证实具有保护神经元免受中风及神经退行性病变损伤的作用。当前研究首次揭示了GTP可能是这些保护效应的核心机制，且EGCG与烟酰胺组合能产生协同效应。
需注意当前研究仅在体外培养的小鼠细胞中验证，转化为临床治疗仍需时日。但研究团队确认：随着年龄增长，脑神经元能量水平下降导致废物清除能力减弱，而补充特定营养素可恢复这一关键功能。
研究结果已发表于《GeroScience》期刊。
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