吉里什·梅尔卡尼博士最近晋升为病理学系教授，被授予希尔斯克医学院"特色发现奖"的最新得主。该奖项旨在表彰教职员工的杰出研究贡献，并突显其科学进步的实际影响。
梅尔卡尼的研究论文《限时进食介导的微生物组调节导致果蝇肥胖模型中肌肉生理变化》已发表在《衰老细胞》期刊上。
通过使用果蝇（果蝇）遗传模型的研究，梅尔卡尼及其团队发现肠道微生物组与肌肉生理之间存在关键联系，特别是在限时进食（TRF）条件下。TRF是一种将食物摄入限制在特定时间窗口的饮食方法。
梅尔卡尼表示："虽然微生物组在代谢中的作用早已被认可，但其受TRF调节及其对骨骼肌功能的影响尚未得到充分探索。这些发现突显了肠道与肌肉之间的一种新型通信轴，可能为代谢和年龄相关疾病的治疗干预开辟新途径。"
梅尔卡尼进一步强调，在肥胖情况下，清除所有肠道微生物组反而增强了肌肉性能；然而，在健康果蝇中，肌肉功能却受到损害。该研究阐明了微生物组如何根据个体健康状况与代谢产生差异化相互作用。
梅尔卡尼解释道："限时进食促进了有益微生物的生长，同时减少了有害微生物，从而改善了肌肉性能、增强了能量产生并优化了葡萄糖调节。"研究结果表明，在肥胖状态下，进食时间安排与饮食构成能够对肌肉和代谢健康产生积极影响。
希尔斯克医学院通讯团队与梅尔卡尼会面，以深入了解该研究，并提升公众对该研究及希尔斯克医学院的认知。
是什么促使您开展这项研究？
我们受到证据的启发，表明进食时间可能与进食内容同样重要。由于骨骼肌在能量平衡和葡萄糖调节中起核心作用，我们探索TRF是否能通过影响肠道微生物组来增强肌肉健康。这种方法使我们能够在单一研究中将饮食时间、微生物组变化和肌肉性能三者关联起来。
您最意想不到的发现是什么？
最令人惊讶的发现是，清除肠道细菌的效果因健康状况而截然相反。在健康果蝇中，缺失微生物组导致肌肉性能下降；但在肥胖果蝇中，性能反而显著提升。这揭示了微生物组在正常生理状态与疾病状态下的功能存在根本性差异。
您认为您的研究将如何影响科学界？
我们的发现为理解肠道-肌肉联系及其在代谢健康中的作用开辟了新方向。通过将TRF和微生物组变化与肌肉性能建立关联，我们提供了探索饮食时间作为改善肌肉功能非药物策略的理论框架。这有望推动衰老、肥胖及代谢疾病领域的基础研究与临床转化研究。
您的研究对人类疾病的相关性是什么？
由于肌肉控制着人体大部分葡萄糖利用过程，我们的发现直接关联肥胖、糖尿病和年龄相关肌肉衰退。研究表明，通过TRF靶向调节肠道微生物组可能有助于恢复肌肉健康和代谢稳态。这些见解未来可能指导生活方式干预措施，用于预防或管理人类慢性疾病。
您何时意识到您有了重要发现？
当我们观察到清除肠道细菌在正常和肥胖果蝇中产生完全相反的效果时，立即意识到该发现的重大意义。这一显著差异揭示了微生物组在肌肉健康中的作用高度依赖具体生理情境。将其与TRF关联后，为利用进餐时间改善健康提供了全新视角。
在阿拉巴马大学伯明翰分校工作和在伯明翰生活如何影响您的研究？
阿拉巴马大学伯明翰分校的微生物组核心设施和协作研究环境使这项工作成为可能。伯明翰支持性的科研文化有效促进了营养学、微生物学与肌肉生理学的跨学科融合，为本研究提供了关键支撑。
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