定期食用鸡蛋的人可能较少患上阿尔茨海默病——一项涉及约4万名参与者的美国大型研究得出了这一结论。即使是少量食用也可能产生差异。哪些营养成分可能在其中发挥作用？
对许多人来说，鸡蛋是早餐的常见食物——它们可能对大脑的益处比人们此前所知的更多。加州洛马林达大学(Loma Linda University)进行的一项大规模长期研究表明，适度食用鸡蛋与显著降低的阿尔茨海默病风险相关。研究结果已发表在《营养学杂志》(Journal of Nutrition)上。
研究：每周五个鸡蛋大幅降低风险
研究人员分析了39,498名65岁以上人群的数据，他们平均被跟踪15.3年。在此期间，2,858名参与者被诊断患有阿尔茨海默病。主要结果是：每周至少食用五个鸡蛋的人，比从不或几乎不吃鸡蛋的人，患阿尔茨海默病的风险低达27%。
即使是较低的食用量也与可测量的风险降低相关——即使每月食用1-3个鸡蛋，风险也降低了17%。相反，一项额外分析显示：完全不吃鸡蛋的人比每周食用约一个鸡蛋的人，风险高出22%。
为什么鸡蛋可能对大脑有益？
但究竟是什么使鸡蛋对大脑如此特别？研究人员指出了一系列可能对大脑健康重要的营养成分。鸡蛋含有胆碱——一种人体需要用来生产神经递质乙酰胆碱的物质。乙酰胆碱在记忆和神经细胞之间的通信中起着核心作用。
此外，鸡蛋提供叶黄素和玉米黄质等类胡萝卜素，这些物质在脑组织中积累，似乎能支持认知功能并减少有害的氧化应激。鸡蛋中还含有DHA等Omega-3脂肪酸，对神经细胞的结构和功能至关重要。蛋黄还含有高比例的磷脂——对神经细胞上受体功能必不可少的脂肪分子，据"ScienceDaily"报道。
研究还提到了维生素B12：一个鸡蛋大约能满足推荐日摄入量的四分之一。这种维生素的缺乏会增加同型半胱氨酸水平——而同型半胱氨酸被认为是阿尔茨海默病的公认风险因素。
研究参与者生活非常注重健康
这项调查基于所谓的"基督复临安息日会健康研究-2"(Adventist Health Study-2)，这是对美国基督复临安息日会(Seventh-day Adventists)成员进行的一项大型长期观察。这个群体特别适合营养研究，因为他们在鸡蛋消费方面有着非常广泛的范围——从完全不吃到每天食用。此外，基督复临安息日会成员总体上比一般人群更注重健康：约80%的研究参与者从未吸烟，只有少数人饮酒。
饮食习惯在研究开始时通过一个广泛、经科学验证的问卷进行记录。研究人员不仅考虑了明显食用的鸡蛋——如炒蛋、煎蛋或煮蛋——还考虑了烘焙食品和加工食品中的隐藏鸡蛋成分，正如"EurekAlert"所解释的。阿尔茨海默病诊断通过Medicare（美国老年公民的公共医疗保险系统）账单数据确定。
在他们的统计模型中，研究人员考虑了多种可能的影响因素——包括年龄、性别、教育程度、运动、睡眠、BMI、其他食物类别的消费以及高血压或心血管疾病等现有健康问题。
研究结果的局限性
科学家们强调，鸡蛋并非神奇药物。更重要的是整体均衡的饮食。洛马林达大学的研究员、该研究的主要作者Jisoo Oh博士在"ScienceDaily"上表示："研究结果表明鸡蛋可以作为健康饮食的一部分。基督复临安息日会成员总体上比一般人群饮食更健康，我们希望人们在了解鸡蛋益处的同时，也要关注整体健康。"
尽管数据令人印象深刻，但这项研究也有局限性。这是一项观察性研究——因此它可以表明鸡蛋消费与阿尔茨海默病风险之间存在关联，但不能证明鸡蛋确实是风险降低的原因。此外，饮食仅在研究开始时记录一次；多年来可能的变化无法被考虑在内。
此外，还需要注意资金来源：该研究部分由美国鸡蛋委员会(American Egg Board)资助——这是美国鸡蛋产业的利益代表机构。然而，研究人员强调，资助者对研究设计、分析或发表没有影响。原始队列由美国国家癌症研究所(National Cancer Institute)资助。
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