艾琳·麦克法兰有两件事驱动力：提高女性心脏健康意识，鼓励女性之间互相交流健康问题。
一切始于2024年8月，当时亨廷顿国家银行的市场营销总监的母亲凯西·弗兰科夫斯基开始出现奇怪症状：头晕、大量出汗、呕吐以及在运动时产生类似烧心的感觉。75岁的弗兰科夫斯基本身体健康，没有出现典型心脏病发作症状，因此她以为自己只是食物中毒。
咨询她的初级保健医生后，医生建议她下周进行心脏负荷测试。弗兰科夫斯基接受了运动负荷测试和化学负荷测试，两次均未通过——后者让她身体极度不适。麦克法兰说：“她第一次测试在30秒内就失败了，接着人工测试，她立刻感到恶心。”医生让她预约后续检查，然后让她回家了。
第二天早上，弗兰科夫斯基仍然感觉不舒服，去了医院。麦克法兰到达时，她说医生“脸色白得像鬼”。弗兰科夫斯基的左前降支动脉有99%堵塞，这种情况会导致被称为“寡妇制造者”的心脏病发作。“他说她可能还有几天时间，但很可能只有几分钟或几个小时可活，”麦克法兰说。
如今，弗兰科夫斯基在紧急心脏手术后恢复良好，正在变回麦克法兰描述的那位敏捷、活跃、“极度健康”的女性。但这段经历一直萦绕在她心头。“我认为我们聪明、受过教育、见多识广且积极主动——我们做乳房X光检查，做年度体检，做血液检查，却从未有人和我们谈过心脏健康，我觉得这太疯狂了，”麦克法兰说。“我不知道该怎么处理那股能量。”
麦克法兰在美国心脏协会网站上填写了在线表格，分享了自己的故事，并很快参与了该协会专注于女性心脏健康的年度捐赠协会“红色之环”。她在2025年赢得当地“女性影响力”竞赛，筹集了超过2万美元，并向朋友和同事宣传包括冠脉钙扫描在内的预防性心脏健康措施——冠脉钙扫描可以检查心脏动脉中的钙沉积。
尽管母亲经历促使麦克法兰积极关注自身心脏健康，但最让她有成就感的是她拥有的平台以及向其他女性普及心脏健康知识的能力。“确保我爱的、我关心和尊重的女性了解心脏病的危险，了解症状并且不忽视它们，这很重要。并坚持自己被倾听。如果做不到，就去找对的医生。利用你的社交圈。”
这个故事刊登于《哥伦布月刊》2026年3月刊。
本文最初发表于《哥伦布月刊》：《险些丧命激励艾琳·麦克法兰成为心脏健康倡导者》
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