高血压是导致南非中风、心脏病、肾衰竭和早逝的主要原因之一。
但真正的危机不仅在于有多少人患有高血压，而在于即使经过诊断和治疗，有多少人的血压仍得不到控制。每天，南非人都带着危险的高血压四处走动，却感觉完全正常。这就是陷阱所在。
高血压并不总是伴随着疼痛或明显的警示信号。它通常只在损害已经造成时才显现：中风、心力衰竭、肾病、突然致残或过早死亡。
对于一个无休止谈论预防的国家来说，南非却奇怪地容忍着其最明显、最致命且最可治疗的健康威胁之一长期得不到有效控制。
南非高血压挑战不仅在于让患者接受治疗——更在于及早发现他们并帮助他们保持血压控制。只有一半的高血压成年人意识到自己的状况，而在接受治疗的人中，也只有约一半人的血压得到了控制。
2026年世界高血压日以"共同控制高血压！"为主题，应该是摒弃那种更懒惰的公共卫生脚本的时刻。"了解你的数字至关重要，但最终防止中风的是控制。"
这意味着要超越提高认知，转向不那么光鲜但更困难的工作：重复检查、确保治疗被实施、在治疗无效时及时调整治疗方案，以及建立一个将未控制的血压视为紧急情况而非例行公事的医疗系统。
这很重要，因为未控制的血压不是技术失败。它是稳定与灾难之间的区别。它是一个可控的慢性疾病与一场改变生活的中风之间的区别，后者会让一个家庭在情感和经济上崩溃。
当血压持续升高时，后果不会以抽象形式出现。它们会以葬礼、残疾、透析、无偿照护工作和失去经济支柱的形式出现，将养家糊口者推离劳动力市场。
而且控制不佳的情况并不少见。一项南非全国性的医疗级联分析发现，在新诊断为高血压的人群中，控制率从2011年的7.1%提高到2017年的22.1%。
这确实是进步，但仍有大多数患者血压失控。2023年约翰内斯堡的一项研究发现，57%的高血压门诊患者尽管接受治疗但血压仍不受控。
当然，生活方式也很重要。盐、酒精、吸烟、肥胖和缺乏活动都会导致控制不佳。这些问题并非次要因素。约翰内斯堡研究将血压控制不佳与其中几项可改变的风险因素联系起来。
但当全国性讨论止步于此时，就变得不诚实了。将血压控制不佳简单描述为粗心患者做出错误选择的故事，既太容易又太方便。
人们正试图在艰难的社会现实中管理慢性疾病：健康的食品价格昂贵、诊所等待时间长、交通成本高、医疗服务负担过重、锻炼空间不安全、工作压力大，以及维持生计的日常疲惫。
告诉人们吃得更好、多运动、按时服药很容易。但建立一个让这些选择变得现实可行且可持续的医疗系统和社会则更难。这正是医疗系统应该让血压控制变得更容易的原因，但往往并非如此。
患者被诊断并开始接受治疗，但随访可能很薄弱。血压居高不下，但治疗方案未能及时调整。指南存在，但并不总是得到一致应用。药物可能被开具，但解释不够充分。
结果是许多人接受治疗却从未达到血压控制。2024年马特洛萨纳的一项南非家庭医学研究指出，在初级医疗中，高血压指南的某些要素实施薄弱。
专家称之为"治疗惰性"。患者体验则更为简单：读数持续高企，但什么都没有改变。
接受治疗并不等同于得到保护。如果血压仍然很高，护理计划中的某些环节就出了问题。剂量可能太低，治疗方案可能过于复杂，药物可能未被持续服用，或者患者可能面临成本、交通、副作用或药品缺货等障碍。
答案不是责怪患者，而是审视护理计划、支持坚持治疗、简化治疗并在需要时强化治疗。最后一点值得更多关注。
如果治疗方案过于复杂、解释不清或从未复查，那么处方就不是解决方案。治疗计划越复杂，长期坚持就越困难。
南非《国家高血压用户指南》支持简化的治疗方法，包括适当使用固定剂量组合药物。这些不是便利措施，而是现实世界中真正依从性的体现。
公共信息应该反映这一现实。检查你的血压。了解你的目标。坚持治疗。减少盐摄入。少喝酒。戒烟。多运动。定期复诊。如果你的数值仍然很高，询问是否应该调整治疗方案。
但患者不能独自承担这一负担。政府、临床医生、资助者和医疗服务提供者在此都有责任。筛查必须更容易。随访必须更紧密。药品供应必须可靠。高读数必须触发行动。
成功不应以诊断了多少人为衡量标准，而应以六个月后、一年后、五年后有多少人得到控制来衡量。
这才是真正重要的衡量标准。
南非不仅需要更多被诊断出高血压的人，还需要更多血压得到控制的人。在此之前，我们的血压危机将继续用公共卫生陈词滥调来管理，而家庭则承担着残疾、债务和悲痛的真正代价。
耻辱不在于高血压是无声的。耻辱在于证据已经如此大声地诉说，却几乎没有引起紧迫感。
世界高血压日定于5月17日。
特鲁迪·D·梁就职于南非医学研究理事会健康系统研究部。金·阮就职于南非医学研究理事会非传染性疾病研究部。
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