一项广泛的新研究为足球运动长期存在的脑健康辩论增添了新的紧迫性，研究发现美国国家橄榄球联盟（NFL）球员死于神经退行性疾病的风险几乎是普通人群的四倍。
这一发现发布之际，正值前达拉斯牛仔队冲传手Marshawn Kneeland被确诊患有1级慢性创伤性脑病（CTE）几天后，这使他的案例被置于关于重复性头部冲击长期影响的更广泛讨论中。
该研究发表在《eClinicalMedicine》期刊上，考察了1960年至2019年间参加联盟比赛的19,824名NFL球员的健康记录。尽管前球员总体死亡率低于普通美国人，但研究人员发现，他们死于痴呆症的可能性是普通人的3.8倍，死于帕金森病的可能性是3.88倍，死于神经退行性疾病的整体风险几乎是普通人的四倍。即使考虑了其他已知的健康因素，这一风险仍高出约三倍。
"这是我们迄今为止获得的最清晰的群体层面证据，表明NFL球员确实以更高且可测量的比率死于神经退行性疾病，"马萨诸塞州总医院布里格姆医疗系统物理医学与康复科主任、该研究的高级作者之一Daniel Daneshvar博士表示。"NFL球员死于痴呆症和帕金森病的频率是他们本应死亡频率的三到四倍。"
研究人员还发现，职业生涯长度有影响。在联盟效力五个或更多赛季的球员，与职业生涯持续一至四个赛季的球员相比，神经退行性疾病死亡风险几乎翻倍。
在60岁之前死亡的球员中，神经退行性疾病死亡率比预期高出12倍以上。
该研究引入了"通过运动韧性选择的幸存者"(Selection Through Athletic Resilience Survivor, STARS)效应，认为NFL球员通常比普通人更健康，因此寿命更长——这使得脑部疾病风险的激增更加引人注目。
新研究的共同高级作者Jesse Mez博士表示，更广泛的研究结果强化了研究人员日益观察到的现象。"由于假定的环境原因导致痴呆症发病率增加四倍是巨大的——而脑库研究表明CTE是主要原因，"他说。
这份报告发布之际，足球界仍在处理Kneeland的死亡事件。这位24岁的防守端锋于2025年11月在北德克萨斯州警方追捕后疑似自伤枪击身亡，距离他在NFL职业生涯中首次达阵仅两天。
本周早些时候，波士顿大学CTE研究中心的医生确认，尸检测试发现他的大脑患有1级CTE。由于CTE只能在死后诊断，研究人员在他去世后对其脑组织进行了检查。
Kneeland的女友Catalina Mancera表示，这一诊断为他可能经历的情况提供了视角。"虽然这一诊断并不能改变他去世的悲剧，但它为我们了解他可能面临的一些困难提供了重要背景，"她说。
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