人们普遍认为吸烟有害健康，但尼古丁远未消失。2024年，美国成年人吸烟率降至历史最低，但电子烟、尼古丁贴片和口香糖等尼古丁产品依然活跃。
在众多尼古丁产品中，没有哪一种像Zyn和On!这样的袋装产品那样势头迅猛。这些产品通常只有口香糖大小，放在口腔牙龈和牙齿之间，缓慢向体内释放尼古丁。虽然主要被宣传为戒烟方法，但尼古丁袋已进入健康领域，并被用作提高专注力的工具。
尼古丁袋如何流行起来？
对于想戒烟的人来说，尼古丁袋被认为是“危害最小的尼古丁选择”，因为它们本身不会“导致癌症、肺病或其他疾病”，《华尔街日报》报道。但尼古丁袋的使用者并不局限于戒烟人群。
这种成瘾性化学物质获得了新生，许多人吹捧其益处。一些研究发现，尼古丁可以改善认知表现，包括注意力、记忆力和学习能力。尼古丁还与“减肥和食欲减退有关”，因为它“似乎会影响大脑中控制饥饿的部分，并使身体消耗更多能量”，金斯顿大学药学实践高级讲师迪帕·卡姆达尔在《对话》杂志的一篇文章中表示。这些袋装产品的效果类似于用于减肥的GLP-1类药物。
尼古丁袋随后被吹捧为一种强大的健康化合物，尤其是在右翼和生物黑客圈中。右翼媒体人塔克·卡尔森在Instagram上称其为“一种增强生命、上帝赐予的化学物质”。他声称尼古丁可以治疗勃起功能障碍，并与烟草巨头Turning Point Brands合作推出了自有品牌ALP。随着时间的推移，许多媒体人“不仅倡导将尼古丁用于获得快感，还将其作为治疗从百日咳到房颤等各种疾病的灵丹妙药”，《沙龙》杂志报道。
尼古丁袋的热潮也蔓延到了职场。科技公司Palantir不再只提供饮料和零食，而是开始将尼古丁袋作为员工福利，希望提高员工的注意力和生产力。尼古丁初创公司Lucy和Sesh“在Palantir位于华盛顿特区的办公室安装了品牌自动售货机”，《财富》杂志报道。这只是“生物黑客席卷硅谷科技领域的方式之一”。
这些益处有依据吗？
与尼古丁相关的任何健康益处“常常被夸大或误解”，并且“被成瘾问题所掩盖”，《Stat》杂志报道。这些影响尤其危险，因为年轻人以及从未吸烟的人正在养成这种习惯。这种化学物质的成瘾性可能“成为某人开始使用包括香烟在内更危险形式尼古丁的入门途径”，《华尔街日报》指出。市面上大多数尼古丁袋也未获得FDA授权。只有某些Zyn和On!产品获得了授权。尽管如此，授权与批准不同，因为“所有烟草产品都是有害且可能成瘾的”，FDA表示。
关于认知增强，卡姆达尔说：“已经存在认知困难的人有更多改善空间，而大脑功能健康的人已经接近最佳状态。”尼古丁“不太可能为没有认知障碍的人带来任何真正的好处。”
大多数专家一致认为，尼古丁袋是戒烟较好的方法之一，因为香烟的大部分危险来自烟草燃烧，而非尼古丁本身。尽管尼古丁会引起恶心、呕吐、损害血管并增加心脏病发作和中风的风险。“健康潮流来去匆匆，”卡姆达尔说，“但成瘾却难以摆脱。”
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