针对吸烟的长期斗争可能会从迷幻药研究的新浪潮中找到增援。尽管围绕迷幻药的关注大多集中在抑郁症和其他精神健康问题上,但研究人员认为,这些物质也有潜力改变成瘾治疗。
一项新研究为迷幻药对吸烟的影响提供了迄今为止最有力的证据,吸烟仍然是美国可预防死亡的主要原因。
这项由约翰霍普金斯大学团队进行的试验,将尼古丁贴片与迷幻蘑菇中的活性成分——裸盖菇素——进行了比较。
六个月后,仅服用一次裸盖菇素的参与者停止吸烟的几率,是依靠尼古丁替代品参与者的六倍多。
研究中的所有人还接受了为期13周的认知行为疗法以帮助戒烟。
“我对效果的巨大程度感到惊讶,”该研究的作者、约翰霍普金斯大学精神病学教授马修·约翰逊说。
这些发现发表在周二出版的医学期刊《JAMA Network Open》上,数据来自82名当前吸烟者,他们被随机分为两组。
与其他迷幻药试验类似,参与者在引导员的帮助下,确保他们在经历过程中感到舒适并做好准备。他们摄入了一定剂量相对较高的纯裸盖菇素。
在药物影响下,他们躺在房间里,戴着眼罩,听着轻柔的音乐,但他们的整体体验是“自我导向”的,约翰逊说。
由于没有使用安慰剂,每个服用裸盖菇素的人都知道自己得到了药物。
虽然这可能会使结果产生偏差,但约翰逊表示,鉴于迷幻药改变意识的效果,确保参与者被适当设盲一直是迷幻药研究中的持续挑战,这也是他们选择不同研究设计的原因。
总共有17名服用裸盖菇素的参与者在半年时保持不吸烟;尼古丁组只有4人做到了。
这些发现需要在更大规模的研究中得到重复——理想情况下是在更多样化的人群中——但它们提出了一个“令人兴奋”的前景,负责威斯康星大学烟草研究与干预中心且未参与本研究的梅根·派珀说。
“我们已经20年没有新药来帮助人们戒烟了,”她说。“我们需要一些新颖的东西,这绝对是一种新颖的方法。”
目前,市场上有七种戒烟药物。大多数是尼古丁替代产品,如口香糖、含片和贴片。还有两种药物,伐尼克兰和安非他酮。第三种药物可能会在今年晚些时候获得批准。
在没有支持的情况下成功戒烟的概率很低。派珀说,如果服药并接受咨询,每次尝试的长期成功率徘徊在20%到30%之间。
“那仍然意味着70%的人会重新开始吸烟。那么我们如何帮助那些人呢?”她说。
关于迷幻药和成瘾的相对控制良好的研究较少。裸盖菇素用于酒精依赖已显示出希望,相关试验正在进行中。对伊博格碱的兴趣,特别是用于阿片类药物使用障碍,近年来也有所增加。
然而,对迷幻药研究的投资主要集中在其对抑郁症、焦虑症和创伤后应激障碍等精神健康疾病的有效性上,克利夫兰诊所勒纳医学院的成瘾精神病学家布莱恩·巴内特博士说,他也没有参与这项研究。
“这是前沿工作,”他说。“吸烟仍然是一个巨大的公共卫生问题。”
与目前戒烟的主流方法不同,裸盖菇素并不针对尼古丁受体,这意味着“这是一种非常不同的治疗方法,不仅仅是试图替换或模仿被滥用的药物,”巴内特说。
他怀疑密集的治疗支持对试验的成功也至关重要。
“这里不是药物本身的作用,”他说。“实际上是利用了药物暴露后发生的神经可塑性和学习效果。”
这项新研究建立在10多年前由约翰逊完成的较小试验的有希望数据之上。这些早期发现,加上最近的结果,促使美国国立卫生研究院资助他进行一项更大规模、仍在进行的试验,其中包括安慰剂组。
这项最新研究的脑成像结果(仍在分析中)可能会提供更多关于治疗为何有效的线索。“我们已经知道,当人们服用像裸盖菇素这样的化合物时,大脑以非常不同的方式与自身沟通,”他说。
与过去研究参与者的对话表明,裸盖菇素可以引发视角的转变——以及一种新的自主感。
“不是陷入相同的故事和相同的模式,而是似乎一切被颠覆了,他们可以跳出那些模式,尝试不同的东西,”他说。
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