儿童在确诊后尽快开始抗逆转录病毒治疗（ART）的人在第一年的护理中生存的可能性要高得多，同时研究还发现有效的系统会带来显著差异。
农村地区儿童出现艾滋病病毒（HIV）晚期症状的临床病例和因此死亡的儿童数量减少，这得益于更早的诊断和治疗途径的改善。
Ifakara健康研究所慢性病部门的首席研究人员L.S. Moshi和James Okuma与瑞士热带与公共卫生研究所（Swiss TPH）以及Ifakara的圣弗朗西斯转诊医院合作，由巴塞尔大学的研究科学家Maja Weisser教授于2005年至2020年间在Ifakara慢性病诊所（CDCI）协调研究。
主要作者表示，这项新研究结果对于农村地区抗击艾滋病病毒来说是个好消息。该研究发表在《艾滋病病毒医学》期刊上，追踪了近2800名生活在艾滋病病毒阳性环境下的儿童，这些儿童在研究单位和区域转诊医院接受治疗。
在研究期间，研究人员观察到疾病严重程度和死亡率均显著下降。数据显示，及时诊断和迅速治疗可以挽救生命。
尽管如此，艾滋病病毒仍然是撒哈拉以南非洲地区儿童死亡的主要原因之一。研究也证实了公共卫生专家长期以来的观点，即早期艾滋病病毒检测和迅速开始抗逆转录病毒治疗（ART）可显著降低死亡风险。
他们表示：“早期开始ART治疗的儿童死亡风险要低得多。”他们强调，在研究的早期阶段（2005-2010年），约有64%在CDCI注册的儿童已经处于艾滋病病毒晚期（III期或IV期）。
到2016-2020年，这一比例下降至31%，在同一时期，一年内死亡率从10.9%下降至4.6%。他们进一步指出，这项为期15年的前瞻性研究是在真实世界非洲农村环境中对儿童艾滋病病毒护理进行的最全面的研究之一。
研究人员跟踪了2783名15岁以下、新诊断出艾滋病病毒并注册接受CDCI护理的儿童。CDCI是Kiularco队列的主要研究点，由该研究所和瑞士热带与公共卫生研究所支持。
他们表示，更早的诊断意味着更强大的预防母婴传播（PMTCT）计划，使更少的儿童在病情严重时才到达诊所，同时再次确认快速治疗可以改善治疗结果。
确诊后尽快开始ART治疗的儿童在第一年的护理中存活的可能性要大得多，同时研究还发现，有效的系统会带来显著差异。持续护理、可靠的转诊网络和在CDCI的结构化随访帮助推动了持续改进。
尽管取得了进展，但研究强调了持续存在的挑战——特别是对于五岁以下的儿童——指出婴儿仍然是最脆弱的群体，其并发症和死亡率更高，尤其是当他们在健康状况严重恶化后才到达诊所。
一个关键因素是转诊护理的延迟，因为许多婴儿在分娩或产后检查期间未被带去进行早期检测，而是在健康状况恶化后才被诊断。
他们强调：“向艾滋病病毒护理的延迟转诊仍然是死亡的主要危险因素。”他们呼吁在五岁以下儿童诊所进行常规艾滋病病毒检测，加快转诊至ART服务，并加强产后随访以保护最年幼的患者。
这项研究提供了明确的证据，表明扩大早期检测和护理的设施正在取得成效，儿童死亡人数减少，更多儿童能够及时接受治疗，使得坦桑尼亚农村地区在抗击儿童艾滋病病毒方面取得了切实进展。
研究负责人表示：“我们正在看到有意义的进展。”她坚持认为，卫生当局必须继续缩小差距。她补充道：“如果我们加强早期检测，加快治疗，并给予卫生工作者更多支持，更多的儿童可以生存下来——并且茁壮成长。”
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