像Ozempic和Mounjaro这样最初设计用于管理2型糖尿病并帮助减肥的药物，可能还具有抑制更为隐蔽问题的能力：对酒精和药物的渴望。
在《成瘾》杂志发布的一篇论文中，科学家报告称，有酗酒史并被开具这些药物的患者，酗酒的可能性降低了50%。对于那些与阿片类药物作斗争的人来说，结果同样令人震惊。在阿片类药物使用障碍患者中，服用这些药物的人过量用药率降低了40%。
“我们假设这些药物可能会影响渴望和寻求奖励的行为，”芝加哥洛约拉大学的生物统计学家、该研究的主要作者Fares Qeadan表示，“但观察到的阿片类和酒精使用障碍个体严重后果的减少表明，其保护作用比预期更为广泛。”
从血糖到脑化学
Ozempic和Mounjaro（通用名分别为司美鲁肽和替西帕肽）属于一类称为GLP-1受体激动剂的药物。它们模仿帮助调节血糖并在进食后发出饱腹信号的天然肠道激素。如今数百万人使用它们来减肥，过去两年对这些药物的需求激增——以至于假药骗局层出不穷。
但随着处方量的增加，意想不到的副作用也开始显现。患者开始报告他们对饮酒或从事其他强迫性行为的欲望减弱了。在线论坛上出现了大量这样的轶事，最终成为数据科学家可以追踪的信息。
为了验证这些观察结果，Qeadan及其同事梳理了2014年至2022年间超过130万人的电子健康记录。所有这些人均有已记录的酒精或物质使用障碍。结果出现了一个意想不到的模式：那些被开具GLP-1药物的人明显不太可能经历成瘾带来的最危险后果。
这些发现为越来越多的研究提供了支持，这些研究表明这些药物可能会干扰与物质使用和滥用相同的脑通路。
大脑中的共享回路
食物渴望和药物渴望可能源于共享的神经回路这一观点并不新鲜。美国国家药物滥用研究所临床主任Lorenzo Leggio博士多年来一直在研究这种联系。
“我们认为这些药物在大脑中是活跃的，”他告诉NPR，“类似于它们对食物的作用，它们还能抑制对成瘾药物的渴望。”
Leggio解释说，在动物模型中，像司美鲁肽这样的药物会减少酒精消耗。最近，在受控环境中进行的人体研究——包括一些在他的监督下进行的研究——已经开始探索这种联系。
南加州大学成瘾科学研究所临床研究主任Christian Hendershot表示，这项新研究是“对这些药物不断增长的支持案例的有希望补充”。但他也提出了警告。
“这是基于观察数据，”他说，“这意味着我们不能肯定地说药物导致了饮酒或过量风险的减少。我们需要随机临床试验来确认这种效果。”
目前已有几项这样的试验正在进行中，包括在美国国立卫生研究院的一项试验。但目前医生并没有专门将这些药物用于治疗成瘾。
尽管如此，这些信号很难忽视。
可能发生了什么？
科学家们并不完全确定GLP-1受体激动剂如何影响大脑的奖励系统。一种理论认为，这些药物增加了饱腹感——不仅是对食物，还包括由强烈渴望驱动的行为。
“另一种可能的机制是这些药物倾向于减少高度可口的食物和成瘾药物的奖励价值或享乐价值，”Hendershot说。
这或许可以解释为什么一些患者不仅吃得更少，而且喝得更少，或者不再参与他们曾经难以控制的其他行为。
影响可能是深远的。如今的成瘾治疗通常结合行为疗法和像丁丙诺啡或纳曲酮这样的药物。如果类似Ozempic的药物被证明有效，它们可能会为这个工具包增添一个强有力的新工具。
Qeadan认为这项研究“为未来的研究提供了一个令人兴奋的方向”。
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