健康专家警告，清晨醒来时可能出现的三种关键症状，预示着更高的痴呆风险。
医疗专业人员指出，清晨醒来的三个警告信号可能表明您面临更高的痴呆风险。一种影响英国约1000万人的常见睡眠障碍，会短暂剥夺大脑氧气供应，从而可能触发认知衰退。
2022年发表在《自然通讯》期刊的研究证实，阻塞性睡眠呼吸暂停与痴呆风险升高存在关联。澳大利亚昆士兰大学的科学家发现，睡眠期间大脑氧含量降低与神经退行性疾病存在直接联系。
研究作者伊丽莎白·科尔森教授解释道：“我们发现，仅睡眠剥夺在小鼠实验中仅导致轻度认知障碍。但我们开发了一种新方法诱导睡眠呼吸中断，结果小鼠表现出阿尔茨海默病病理特征的加剧。”她进一步说明：“这证明缺氧——即大脑缺氧状态——导致了与痴呆患者典型死亡神经元相同的特异性退化。”然而，该研究尚未确认不同缺氧程度对疾病发展风险的具体影响。
据《萨里生活》报道，针对人类氧剥夺与认知衰退关联的临床试验计划启动。科尔森教授强调：“据估计，约50%的老年人存在阻塞性睡眠呼吸暂停，这是由于睡眠中咽喉肌肉间歇性塌陷阻塞气道，导致呼吸反复停止和重启。”
睡眠问题
睡眠呼吸暂停基金会估计，多达1000万英国人患有最普遍的阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA），其中约400万人症状严重或中度。但大量病例仍未被发现。该机构指出：“英国估计有1000万成年人受阻塞性睡眠呼吸暂停影响，400万人出现严重影响生活的症状，例如白天过度嗜睡。目前仅约70万人获得确诊。”
症状
最常见症状包括频繁打鼾、呼吸暂停导致的喘息声，以及持续数秒至数分钟的无声呼吸暂停。但更明显的信号可能在“醒来时”显现。根据医学网站WebMD，这些症状包括：
- 醒来时喉咙严重疼痛或干燥
- 晨间头痛
- 起床时头晕
英国国民保健署（NHS）将睡眠呼吸暂停描述为一种夜间呼吸反复停止和重启的障碍。虽然单次呼吸暂停通常不构成直接危险，但未治疗的病情可能引发更严重并发症。
科尔森教授强调，并非所有阻塞性睡眠呼吸暂停患者都会发展为痴呆。“一些痴呆临床医生报告称，患者在睡眠问题被识别并治疗后，记忆力有所改善。”她表示。
目前，阻塞性睡眠呼吸暂停最有效的治疗方法是持续正压通气机（CPAP）。该设备通过维持睡眠期间气道畅通，确保氧气输送到大脑。科学家认为此设备可能降低睡眠呼吸暂停患者的痴呆风险。科尔森教授解释：“我们无法在小鼠身上使用CPAP，但通过实验阻止缺氧后，认知障碍和神经元死亡停止，阿尔茨海默病病理也减轻。”这表明阻塞性睡眠呼吸暂停的CPAP治疗有潜力降低痴呆风险。
该病症还与其他健康并发症相关，包括高血压、心脏病和中风。这是因为呼吸暂停导致血氧水平在呼吸停止时急剧下降，从而升高血管内压力。
英国国民保健署建议，如出现以下睡眠呼吸暂停主要症状，应及时咨询全科医生：
- 睡眠中呼吸停止和重启
- 睡眠中发出喘息、喷鼻或窒息声
- 白天持续感到极度疲劳
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