麻疹只需要一个小小的突破口——而现在它已经找到了。
连续第二年，麻疹（被誉为全球传染性最强的疾病）的病例数将创下新高，而2026年的形势很可能比2025年严重得多。
几周之内，我们很可能会超过去年的总病例数，达到35年来的最高水平。
"这是一个重大的公共卫生警示信号，"流行病学家西拉·马达德博士告诉《纽约邮报》。"美国在还剩半年时间的情况下，病例数已经接近去年的总数。"
2025年的麻疹病例总数为2,288例，是自1991年那次感染9,500人的疫情爆发以来的最高水平。截至6月25日，美国今年已确诊2,134例麻疹病例。
这意味着只需再增加155例——这个数字可能会相当快地达到——就能打破去年12月创下的记录。
马达德警告说："除非我们迅速阻断传播，否则2026年的病例数很可能会超过2025年，而且可能大幅超过。"
"我们应该谨慎对待精确预测，因为当疫苗接种活动、隔离、接触者追踪和社区参与有效时，疫情可能会减缓。但目前的趋势令人深感担忧。"
上周，一名麻疹患者在洛杉矶国际机场使大量旅客暴露于该疾病中。5月份，纽约市官员曾警告一家意大利餐厅的就餐者，他们可能在三小时的时间内暴露于麻疹病毒中。
麻疹通过感染者呼吸、咳嗽或打喷嚏时传播。即使在感染者离开后，病毒仍可在空气中滞留长达两小时。
症状通常在暴露后一至两周出现。患者可能会出现高烧、咳嗽、流鼻涕和红肿流泪的眼睛。两到三天后，口腔内可能会出现白色斑点。三到五天后，会出现皮疹。患者在皮疹出现前四天到出现后四天都具有传染性。
目前没有治愈方法或抗病毒治疗，每五个麻疹患者中就有两个最终需要住院治疗。肺炎是麻疹最常见的严重并发症。
"这不仅仅是儿童皮疹疾病的回归，"马达德说。"麻疹可能导致肺炎、脑炎、住院甚至死亡，尤其是对年幼儿童和医学上易感人群。"
该疾病还可能导致一种致命的神经系统疾病，这种疾病可能在初次感染后几十年才发作。
"麻疹病毒有点像在你的大脑中潜伏，并在细胞层面上引起变化，这些变化会悄无声息地存在。10年、20年甚至更久之后，它们会突然发作并摧毁你的大脑，"石溪儿童医院儿科传染病主任雪伦·纳赫曼博士此前表示。
疫苗接种是预防麻疹的唯一方法，因为十分之九未接种疫苗的人如果接触麻疹病毒就会感染。不幸的是，疫苗接种率正在下降。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，今年93%的病例发生在未接种疫苗或疫苗接种状况不明的人群中。超过一半的患者是5至19岁的儿童。
而且，这不是因为旅行或世界杯游客造成的。93%的病例是在本土疫情爆发中感染的。"这表明我们不只是在输入麻疹，我们正在允许它在这里传播，"马达德说。
麻疹正在全国范围内蔓延，但犹他州和南卡罗来纳州报告的病例最多。紧随其后的是德克萨斯州、佛罗里达州、弗吉尼亚州、宾夕法尼亚州和亚利桑那州。
犹他州的首次疫情爆发是在2025年6月，此后一直未减缓。全州有12.8%的学龄前儿童未接种疫苗，使该州远低于预防麻疹爆发所需的95%疫苗接种率。
"麻疹只需要一个小小的突破口，"马达德说。"麻疹在2000年被宣布在美国消除，但消除并不是一个永久的奖杯。它必须通过持续高疫苗接种率、快速疫情检测和强有力的当地公共卫生响应来保护。"
如果疫苗接种缺口仍然存在，她强调，未来可能会更加黯淡。
她说："麻疹将继续在未来几年找到易感人群。这意味着更多的疫情爆发、更多的隔离、更多的学校和托儿服务中断、对已经紧张的卫生部门带来更大压力，以及持续面临我们本可以预防的疾病导致的严重疾病和死亡风险。"
好消息是，这个问题是可以"恢复"的。
马达德说："美国以前曾达到消除状态，可以通过恢复高麻疹-腮腺炎-风疹(MMR)疫苗覆盖率、加强监测并迅速应对每个病例来重新控制疫情。"
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