虽然我们无法完全阻止与年龄相关的认知衰退，但有很多方法可以帮助延缓这一过程——神经学家兼头痛专家米娜医生（Dr Mina，网上被称为@migraineswithmina）非常强调这一点。事实上，近期发表在《科学报告》上的一项里程碑研究发现，认知能力甚至在老年（我们说的是80多岁）也能得到改善。而我们可以采取的一些预防认知衰退的方法可能比你想象的更简单。正如米娜医生最近在Instagram上分享的那样，以下是大脑健康老龄化人群中常见的五种习惯。
促进大脑健康老龄化的5个习惯
1. 持续学习
米娜医生写道，大脑健康老龄化人群最突出的一个特点是“他们不会停止做初学者”。她解释说：“无论是匹克球、钢琴、园艺，还是学习一门新语言——他们持续学习那些自己不擅长的事情。”事实上，发表在《老年学杂志》上的一项研究发现，58至86岁的成年人在三个月内学习了多项新技能（包括西班牙语、绘画和摄影）后，他们的记忆力和执行功能（大脑处理信息的能力）得到了改善。
2. 使用双手
米娜医生指出，与健康大脑老龄化相关的另一个常见习惯是：“他们有意挑战自己，用非惯用手完成简单的日常任务，以建立新的神经连接。”有趣的是，在一项研究中，研究人员让右撇子参与者接受为期六周的左手筷子训练，结果他们左手的表现提升到了与惯用的右手相当的水平。进一步研究表明，这是由于大脑中连接增强所致。
3. 定期户外活动
米娜医生补充道：“他们几乎每天都会在户外待一段时间。定期接触日光和自然环境有助于睡眠、情绪和整体大脑健康。”确实，一项综述发现“有证据表明接触自然环境与认知功能改善之间存在关联”，而另一项研究则得出结论，仅需在自然环境中待10分钟就能切实改善心理健康和幸福感。据拉夫堡大学统计，英国上班族在工作日平均只有7%的时间（约86分钟）在户外活动，因此这一点尤其值得注意。试着在午休时间出门走走，并在空闲时间尽可能选择户外活动（不过别忘了涂防晒霜！）。
4. 口腔健康
米娜医生指出，一个可能不那么为人所知的与健康大脑老龄化相关的习惯是：“他们认真对待口腔健康。牙龈疾病与炎症和认知衰退有关，所以他们从不忽视牙齿护理。”
5. 少量多次地活动
最后但同样重要的是，米娜医生指出：“他们整天都在自然地活动——不仅仅是做一次锻炼，而是走路、爬楼梯、做园艺、烹饪，并且避免长时间坐着。”事实上，一项研究发现，为期六周的“运动零食”计划帮助参与者更快地处理信息而不牺牲准确性；另一项研究则发现，在长时间久坐期间，每隔一段时间做一分钟的深蹲运动，可能有助于维持执行功能。
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