在2025年欧洲神经病学学院（EAN）大会上展示的一项新研究表明，夜间心律与未来健康状况之间存在强有力的关联，即使在没有明显睡眠问题的人群中也是如此。
这项研究由伯尔尼大学医院Inselspital神经科进行，分析了4,170名个体，观察期为13,217人年。研究发现，睡眠期间的心率变异性（HRV）可以作为未来健康状况的有力早期预警信号，包括中风、抑郁症和认知功能障碍。
HRV反映了心跳间的时间间隔波动。HRV会根据身体的生理和情绪需求不断调整。白天，HRV通常较高，对应较高的活动水平。而在夜间，尤其是在深度睡眠时，HRV通常会降低，反映出身体进入休息和修复模式，专注于恢复和为第二天充电。
研究发现，某些HRV模式与未来的健康状况有关。后来发生中风的参与者常常表现出异常高且不稳定的HRV。相比之下，低HRV在后来发展成抑郁症的人群中较为常见。高频模式改变的高HRV也在后来发展成代谢疾病的人群中被观察到。同样，心血管和内分泌疾病也与高HRV相关。
“HRV对大脑和整体健康很重要，因为它反映了身体自我调节的能力——主要是通过自主神经系统的作用，”该研究的主要作者Irina Filchenko博士解释说。“这个系统控制着诸如呼吸、消化和肌肉张力等重要无意识过程，帮助身体维持平衡并适应内部和外部需求。”
“虽然许多人熟悉追踪睡眠阶段或总睡眠时间，但夜间HRV提供了一个独特的窗口，让我们了解睡眠期间身体的功能。这一点尤为重要，因为睡眠是许多长期健康所需生理过程的关键时期，如细胞修复、记忆巩固和从大脑中清除代谢废物。”
研究人员相信，HRV可以作为一个早期生理标志，显示在传统症状或诊断出现之前身体功能的细微变化。这可能为阿尔茨海默病或中风等疾病的预防和早期干预打开大门，及时行动可以改善患者的预后。
Filchenko博士指出：“一些参与者根据传统标准具有‘正常’睡眠，睡眠碎片化较少，并且睡眠阶段平衡。然而，HRV讲述了一个不同的故事，揭示了常见睡眠指标所遗漏的风险。这表明我们需要重新考虑如何定义和测量最佳睡眠。”
研究结果还提出了使用可穿戴技术监测HRV模式的可能性。尽管目前消费设备的准确性和可解释性各不相同，但专家认为，未来的技术改进将允许人们将HRV的变化作为常规健康监测的一部分。
这项研究增加了越来越多的证据，证明睡眠是长期健康的重要支柱，而微妙的模式可能为预防严重疾病提供机会。“更广泛的信息是，睡眠不仅仅是被动的休息状态——它是一个活跃的动态过程，在维护长期健康，特别是大脑健康方面起着至关重要的作用。我们的发现强化了初级预防的重要性，并且健康问题在临床症状出现之前就已经开始。”Filchenko博士总结道。
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