温暖气温削弱野生卷尾猴免疫系统
根据密歇根大学的一项研究，当野生卷尾猴经历较高温度时，它们的免疫系统性能会下降，而幼猴似乎对高温特别敏感。密歇根大学人类学博士生乔丹·卢科雷（Jordan Lucore）研究了哥斯达黎加野生猴子的免疫系统如何受到温度的影响。卢科雷及其研究团队发现，当猴子经历约两周的较高温度（86华氏度）时，其泛免疫系统性能下降。这是身体感知威胁时立即激活的免疫系统部分。他们的研究结果发表在《科学进展》上，令卢科雷感到意外。科学家们通常认为恒温动物（可以调节自身体温的动物，如哺乳动物）能够保护自己免受温度波动的影响，因为它们可以维持恒定的体温。
“我们认为这对我们理解气候变化的影响具有重要意义，因为在这一特定研究物种中，我们看到了免疫系统和温度之间这种不太可能的关系，而且是在比预期更低的温度下看到的。86华氏度并不是特别热。”卢科雷说。
该研究考察了哥斯达黎加塔博加森林保护区的一群野生白面卷尾猴。2017年启动的“塔博加卷尾猴研究项目”重点关注这些灵长类动物的认知、内分泌学和行为。该项目由密歇根大学人类学和心理学教授贾辛塔·比赫纳（Jacinta Beehner）、密歇根大学心理学教授索尔·伯格曼（Thore Bergman）和埃默里大学人类学教授马塞拉·贝内特兹（Marcela Benítez）共同领导，他们都是该研究的合著者。
“卷尾猴被认为是广泛适应的物种，因为它们生活在许多不同气候和生态条件的地方。它们是非常成功的广泛适应者。”卢科雷说。“研究结果令人担忧的另一点是：我简直不敢相信我们在卷尾猴身上看到了这一点。它们非常有韧性。”
研究免疫系统通常是侵入性的：生物标志物通常存在于血液清液中，只能通过侵入性方法提取。但卢科雷研究了一种名为新喋呤的生物标志物，这种标志物可以在尿液中测量。
研究人员采用“清洁收集”方法收集尿液。尿液落在地面或其他叶子上通常无法使用，因为可能会受到污染，卢科雷说。研究人员小心翼翼地不使动物紧张或过于接近，跟随已习惯人类存在的猴子，直到它们排尿。然后，研究人员使用绑在棍子上的塑料篮子接住尿液。现场的研究人员可以单独识别每只猴子，以便追踪哪些尿样属于特定个体。
卢科雷测量了尿液中新喋呤的含量，并模拟了尿液收集前几周和几天的温度。研究人员发现，当猴子经历两周的高温时，其免疫系统性能下降。他们还发现，幼猴的免疫系统性能受到的影响最大。
“我们发现，与其他年龄组相比，年轻个体的免疫系统可能特别容易受到温度的影响。”卢科雷说。“这尤其重要，因为对于潜在的健康和适应能力结果，当你年轻时，你依赖于你的泛免疫系统。你的适应性免疫系统尚未发育完全。”
适应性免疫系统是免疫系统的组成部分，能够识别特定病原体——这需要时间，对于年轻动物来说，可能需要几年的时间才能发育完全。
卢科雷表示，目前尚不清楚这是否会对野生动物的长期健康产生影响。需要进行更长期的研究，观察多代动物，以确定猴子免疫系统性能下降是否会导致健康状况较差或繁殖结果不佳。卢科雷还表示，这些结果可能难以应用于人类，但它们可以告诉我们气候变化如何影响野生动物种群。
“气候变化正在发生。它将以你可能意想不到的方式影响地球上的任何人，特别是这些我们赖以生存的基本系统。”卢科雷说。“像我这样的研究生能够出去收集相对较短期的数据，并找到强有力的证据表明温度正在影响野生动物的生理——我认为这是一个需要记住的重要事情。”
塔博加卷尾猴研究项目的田野团队，特别是合著者艾米·怀特（Amy White）、洛雷娜·辛克莱（Lorena Sinclair）、瓦斯科·亚历山大·马丁斯（Vasco Alexandre Martins）、萨拉·科瓦拉斯卡斯（Sarah Kovalaskas）和胡安·卡洛斯·奥多涅斯（Juan Carlos Ordóñez），在该研究中发挥了重要作用。合著者安德鲁·马歇尔（Andrew Marshall），密歇根大学人类学和生态与进化生物学教授，提供了关键的分析和解释。
(全文结束)
