值得咀嚼的东西
牙菌斑——牙齿与牙龈交界处的那层薄薄的膜——由数百种类型的细菌组成。其中最常见的细菌之一是 Corynebacterium matruchotii（这个名字确实很难念），它在口腔微生物组中为其他细菌提供了结构框架。直到最近，科学家们还不清楚 C. matruchotii 是如何生长和繁殖的。为了便于研究这种细菌，芝加哥大学海洋生物学实验室的研究人员用荧光氨基酸对其进行了染色，并录制了一段其生长的时间延时视频。他们发现，C. matruchotii 可以一次分裂成多达14个新细胞，这种繁殖方式被称为多分裂。这种分裂策略在更广泛的细菌王国中非常罕见，因为绝大多数细菌只会分裂成两个新细胞。由于 C. matruchotii 与其他细菌密切相关，这些发现有助于解释整个口腔微生物组的空间组织。该研究于9月3日发表在《美国国家科学院院刊》上。
先天记忆
我们通常认为的免疫系统实际上是两个系统的结合。先天免疫系统为进入体内的任何入侵者提供非特异性的保护，而适应性免疫系统则学会识别和对抗特定病原体。然而，在2012年，研究人员发现先天免疫系统也可以像适应性免疫系统一样“记住”某些信息；先天免疫记忆或训练免疫已经在对结核疫苗的反应中观察到。普利兹克分子工程学院的 Aaron Esser-Kahn 领导的团队想看看是否有任何小分子药物——通常是口服给药并通过细胞膜的小分子药物——可能会产生类似的效果。在测试了大约2000种药物后，研究人员惊讶地发现类固醇在小鼠中诱导了训练免疫——这是一个令人意外的结果，因为类固醇通常用于抑制如炎症等免疫反应。这一发现可能会带来新的癌症治疗方法和更好的疫苗。这项研究于7月发表在《美国国家科学院院刊》上。
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