在一个迈向全球健康正义的大胆举措中，乌干达生物技术公司DEI BioPharma宣布将开始生产Lenacapavir（品牌名Yeztugo），这是一种突破性的艾滋病治疗药物，其价格将让发展中国家数百万人能够负担得起。
该药物最初由吉利德科学公司（Gilead Sciences）开发，并于几天前刚刚获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准。这种每半年注射一次的药物目前每年的价格高达28000美元。但在乌干达，它可能很快会降至50美元（约合18万乌干达先令）以下。
这一改变游戏规则的举动正值乌干达根据《与贸易有关的知识产权协定》（TRIPS）最不发达国家（LDC）豁免条款，可以在不违反国际知识产权法的情况下生产专利药物，直到2034年。DEI BioPharma正抓住这一机会，计划在18个月内开始生产Lenacapavir，有可能成为世界上第一家以如此大幅降低的价格制造和供应这种专利艾滋病药物的公司。
“这将是非洲首次以我们的人民能够负担得起的价格提供完整的艾滋病治疗方案，”DEI BioPharma创始人兼董事总经理马蒂亚斯·马古拉博士表示。
“非洲仍然是艾滋病负担最重的地区，而获取途径一直是缺失的一环。我们正在改变这一点，从现在开始。”
影响是巨大的。艾滋病仍然是非洲最致命的流行病之一，但由于高昂的成本，像Lenacapavir这样的救命创新药物长期以来一直难以获取。这种新药是一种每年只需注射两次的衣壳抑制剂，在预防和便利性方面代表了巨大的进步。
DEI BioPharma的干预措施可能会将这种药物从少数富人的专属药品转变为结束整个大陆艾滋病斗争中的前沿工具。但Lenacapavir只是个开始。DEI BioPharma正在将其活性药物成分（API）制造扩展到其他关键的高成本治疗领域，例如疟疾、癌症、糖尿病和肝炎。
该公司旨在成为非洲大陆内可负担得起那些曾经只有世界最富有经济体才能拥有的药物的领导者。公司位于坎帕拉郊外瓦基索区马图加的一个广阔、最先进的园区内运营。
该设施于2021年由乌干达总统约韦里·穆塞韦尼和肯尼亚总统威廉·鲁托共同启用，有望成为一个拥有30个生产单位的生物技术巨头，生产范围广泛的各种医疗产品——从传统仿制药和疫苗到基于mRNA的疗法、单克隆抗体和生物药物。DEI的计划同样规模宏大。
该设施设计为每年能够生产多达十亿剂mRNA疫苗，遵循世界最高质量标准，包括符合美国FDA、欧洲药品管理局（EMA）和世界卫生组织（WHO）的标准。通过在美国专利商标局申请的100多项专利，DEI BioPharma的方法深深扎根于本土科学创新。
其承诺不仅限于医学，还延伸至经济领域：公司预计将创造超过40,000个工作岗位，这对乌干达的科学界和更广泛的劳动力市场来说是一大福音。
“这不仅仅是关于医学——这是关于主权，”马古拉博士说。“我们正在表明，乌干达和非洲可以在全球范围内进行创新、制造并引领生物技术的发展。”
在全球医疗保健获取不平等仍然严峻的时刻，DEI BioPharma的宣布无疑是一个分水岭时刻——不仅是对乌干达，也是对所有低收入国家争取现代医学公平获取权的重要一步。通过将28000美元的药物变成50美元的生命线，乌干达向世界传递了一个明确的信息：健康是一项人权，而不是奢侈品。
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